Κόντρα στις αντιξοότητες

«Σίγουρα, ο μοσχόβους δεν είναι ένα ιδιαίτερα όμορφο ή χαριτωμένο πλάσμα», λέει γελώντας ο Floris Smeets, «αλλά αν τον δεις από κοντά, θα διαπιστώσεις ότι είναι ένα πολύ ξεχωριστό ζώο».

Πώς λοιπόν αποφάσισε να φωτογραφίσει τους μοσχόβοες σε τόσο αντίξοες συνθήκες; “Η έμπνευση ήρθε όταν είδα χειμερινές εικόνες τους από τον φωτογράφο Vincent Munier, ήταν πράγματι μαγευτικές.”, εξηγεί ο Floris. “Το χιόνι ως φόντο στις φωτογραφίες, όπως σε αυτήν εδώ που τράβηξα με την Alpha 9 που εμπιστεύομαι”, συνεχίζει, “έχει μια απλότητα που χαρίζει μια ήρεμη αίσθηση στην εικόνα, ενώ παράλληλα λειτουργεί ως λευκός καμβάς σκεπάζοντας τα πάντα, κι έτσι δεν υπάρχουν περισπασμοί από το θέμα”. “Παρ’ όλα αυτά”, διευκρινίζει ο Floris, “δεν ήταν αυτές οι γαλήνιες εικόνες που με παρακίνησαν. Περνούσα πολύ χρόνο έξω στη φύση, από την αυγή έως το σούρουπο, και μια μέρα ξαφνικά βρέθηκα σε μια δυνατή χιονοθύελλα. Τότε ήταν που είδα τους μοσχόβοες με διαφορετική ματιά, σε όλο τους το μεγαλείο, και τράβηξα αυτή την ιδιαίτερη φωτογραφία”.

Χάρη σε αυτήν τη χιονοθύελλα ο Floris κατανόησε καλύτερα αυτό το είδος. “Αυτή η δύσκολη και αντίξοη κατάσταση μού αποκάλυψε την προϊστορική τους φύση, τη δύναμη και την αντοχή τους”, λέει ο Floris, “έτσι, αποφάσισα να προσπαθήσω να αποτυπώσω το μεγαλείο τους και το φυσικό τοπίο που τους περιβάλλει. Πράγμα που φυσικά δεν είναι καθόλου εύκολο σε αυτές τις συνθήκες”.

Ευτυχώς, ο Floris είχε στο πλευρό του τον εξοπλισμό Sony Alpha, ο οποίος μπορούσε να ανταποκριθεί τόσο στις θερμοκρασίες υπό του μηδενός όσο και στις απαιτήσεις έκθεσης και εστίασης σε μια χιονοθύελλα. Για αυτό το έργο χρησιμοποίησε μια Alpha 9 και μια Alpha 7R III, με ενσωματωμένο φακό FE 400mm f/2,8 GM OSS και FE 100-400mm f/4,5-5,6 GM OSS αντίστοιχα. Γιατί; “Γιατί σε μια χιονοθύελλα, δεν υπάρχει χειρότερο πράγμα από το να πρέπει να αλλάξεις φακό!”, λέει γελώντας.

Όταν κάθε μέρα την περνάς δίπλα στους μοσχόβοες, “ο φωτογραφικός σου εξοπλισμός θα κρυώσει, όσο καλά κι αν τον έχεις μονώσει”, εξηγεί, “αλλά είμαι πολύ ευχαριστημένος με την απόδοση της Alpha 9 και της Alpha 7R III στο ψύχος. Τις έχω χρησιμοποιήσεις στους -38ºC και όλα δουλεύουν ρολόι!” “Σε αυτές τις ακραίες συνθήκες”, συνεχίζει, “όταν αιωρείται πολύ χιόνι στην ατμόσφαιρα ή όταν πέφτει ομίχλη και δεν υπάρχει καλή ορατότητα, η αυτόματη εστίαση μπορεί να γίνει εφιάλτης. Όμως, παρ’ όλα αυτά, οι Alpha 9 και Alpha 7R III διατηρούσαν την παρακολούθηση του θέματος. Είναι κάτι που πραγματικά με εκπλήσσει και αδυνατώ να καταλάβω πώς κατάφερναν να εστιάσουν πάνω σε ένα ζώο μέσα στη χιονοθύελλα!”

“Κάτι που κάνει τη λήψη ακόμα πιο δύσκολη”, συνεχίζει ο Floris, “είναι ότι φωτογραφίζεις ένα σκουρόχρωμο ζώο μπροστά από ένα πολύ ανοιχτό φόντο, επομένως πρέπει να πετυχαίνεις άψογη έκθεση κάθε φορά και να αποφεύγεις την υπερέκθεση του χιονιού ή την υπερβολικά χαμηλή έκθεση του μοσχόβοος. Πάντα κάνω λήψη σε μη αυτόματη λειτουργία και χρησιμοποιώ το ηλεκτρονικό εικονοσκόπιο της Alpha 9 και της Alpha 7R III ως οδηγό. Είναι εξαιρετικά χρήσιμο σε τέτοιου είδους χιονοθύελλες, όπου ξαφνικά η ατμόσφαιρά γεμίζει με χιόνι που αντανακλά το φως και επηρεάζει τη φωτομέτρηση. Στη μη αυτόματη λειτουργία, και με τη βοήθεια του ιστογράμματος, βλέπω ότι το φως δεν έχει αλλάξει στην ουσία, μόνο η ποσότητα του χιονιού στο καρέ έχει αλλάξει, κι έτσι πετυχαίνω λήψεις με τέλεια έκθεση”. Οι αγαπημένες φωτογραφίες του Floris από αυτό το έργο δείχνουν ξεκάθαρα την εξειδίκευσή του και τις μοναδικές δυνατότητες του εξοπλισμού Alpha που τον βοήθησαν να τραβήξει τις εκπληκτικές φωτογραφίες περιβάλλοντος που ήθελε.

“Η φιγούρα του μοσχόβοος με φόντο το οροπέδιο, τα σύννεφα στον ουρανό και το χιόνι στον αέρα απαρτίζουν μια εικόνα που συνοψίζει απόλυτα τη δυνατή εμπειρία που βίωσα εκεί. Αλλά ίσως αυτή η ασπρόμαυρη φωτογραφία με τον μοσχόβουν που αντιστέκεται σθεναρά στη θύελλα να αποτυπώνει καλύτερα αυτό που ήθελα. Αυτή η φωτογραφία, για μένα προσωπικά, αποτυπώνει την ουσία, το αίσθημα της απομόνωσης μέσα σε μια χιονοθύελλα και τη δύναμη αυτού το μεγαλειώδους ζώου να αντιστέκεται με πείσμα στα στοιχεία της φύσης”.