Σε μια εποχή εξαιρετικά γρήγορων φακών και μηχανών, όπως της σειράς Sony Alpha, με απόδοση ISO που σχεδόν επιτρέπει τη φωτογράφιση στο σκοτάδι, χρειάζονται τελικά τα φλας στους γάμους; "Προσωπικά θεωρώ πως ναι" λέει η Kate Kirkman, επαγγελματίας φωτογράφος γάμων στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Επομένως, ήταν η ιδανική φωτογράφος για να δοκιμάσει τις νέες μονάδες φλας HVL-F60RM2 και HVL-F46RM της Sony και τις λειτουργίες για επαγγελματική και καλλιτεχνική δουλειά.

Για να χρησιμεύει στους επαγγελματίες και στους δημιουργούς, το φλας πρέπει να είναι αρκετά ισχυρό, αλλά επίσης, η ισχύς αυτή πρέπει να είναι σταθερή και να ελέγχεται καλά. "Με αριθμούς οδηγού 60 και 46 αντίστοιχα, τόσο το HVL-F60RM2 όσο και το HVL-F46RM ήταν εξαιρετικά από αυτήν την άποψη" εξηγεί η Kate, "και επειδή ρυθμίζω την ισορροπία λευκού στη μηχανή με το χέρι, είδα ότι το χρώμα του φωτός του ήταν πολύ ομοιόμορφο. Τα κατώτερα μοντέλα δεν είναι αξιόπιστα ως προς αυτό. Το εύρος ζουμ του φλας επίσης είναι χρήσιμο" συνεχίζει, "ειδικά η ρύθμιση 20-200 mm του HVL-F60RM2, που συνδυάζεται πολύ καλά με το είδος των φακών που συνήθως χρησιμοποιούν οι επαγγελματίες γάμων, όπως ο GM FE 24-70 mm f/2.8 και ο GM OSS FE 70-200 mm f/2.8. Επίσης οι ρυθμίσεις 20 mm και 24 mm πραγματικά βοηθούν στο γέμισμα με φως ρυθμιστών όπως τα softbox, για πιο απαλό αποτέλεσμα ή για φωτισμό ενός μεγαλύτερου χώρου'.

Και τα δύο νέα φλας προσφέρουν πλήρη μέτρηση TTL, και μια λειτουργία που επιτρέπει στους φωτογράφους να αλλάζουν γρήγορα αυτές τις ρυθμίσεις σε μη αυτόματες και να τις ρυθμίζουν με ακρίβεια. "Αυτός είναι ένας τρόπος λειτουργίας που ταιριάζει απόλυτα με την προσέγγισή μου", λέει η Kate, "και είμαι σίγουρη ότι το ίδιο συμβαίνει και με πολλούς άλλους επαγγελματίες. Σημαίνει ότι μπορώ να ξεκινάω με μια καλή αρχική έκθεση για το φυσικό φως και την ισχύ του φλας, και μετά να αλλάζω την έκθεση στη μηχανή, για παράδειγμα να κόβω λίγοι περισσότερο φως περιβάλλοντος ή να αλλάζω την ισχύ του φλας, για παραπάνω ένταση. Επίσης βρήκα πολύ χρήσιμο ότι η Alpha 1 με βοηθάει να δω τη μη αυτόματη εστίαση. Ρυθμίζω το κουμπί AEL στην προεπισκόπηση αποτελέσματος λήψης και μου δείχνει το αποτέλεσμα των ρυθμίσεων φυσικού φωτός, ενώ η κανονική προβολή μέσα από το ηλεκτρονικό εικονοσκόπιο είναι πολύ πιο φωτεινή για να με βοηθάει να εστιάσω. Και ποτέ τα φλας δεν επηρέασαν την εκπληκτική ικανότητα της αυτόματης εστίασης της Alpha 1 να ανιχνεύει το πρόσωπο και το μάτι.

Η Kate χρησιμοποίησε τα HVL-F60RM2 και HVL-F46RM μαζί με τη μηχανή και ανεξάρτητα, για να δει πώς λειτουργούσαν και πώς επικοινωνούσαν σε γκρουπ, όταν χρησιμοποιούνται πολλαπλά φλας. "Και τα δύο μοντέλα έχουν εξαιρετική κατασκευή" λέει, "και δεν κουνιούνται όταν είναι τοποθετημένα στην υποδοχή σύνδεσης της μηχανής, οπότε είναι όλα σταθερά. Για την Kate, η κατασκευή ήταν επίσης σημαντική κατά τη χρήση ρυθμιστών φωτός. "όσο καλό κι αν είναι ένα φλας, σχεδόν πάντα θα χρειαστεί ρύθμιση για να ταιριάξει στην ιδέα του φωτογράφου. Αλλά, αυτό επίσης σημαίνει ότι προστίθεται βάρος στην κεφαλή του φλας και μερικά λυγίζουν ή διπλώνουν, οπότε δεν κατευθύνονται σωστά. Τίποτα τέτοιο δεν έγινε με αυτά τα νέα μοντέλα και μπορούσα να τους δώσω τη γωνία που ήθελα, ακόμα και με τον εξοπλισμό MagMod".

Σε διατάξεις με πολλά φλας, χρησιμοποίησα ένα HVL- F60RM2 ως τηλεχειριστήριο" συνεχίζει, "και είναι φοβερή διευκόλυνση να αλλάζεις έτσι τις ρυθμίσεις, ανεβάζοντας ή κατεβάζοντας την ισχύ. Αυτά τα φλας χρησιμοποιούν ασύρματη σύνδεση, ιδιαίτερα χρήσιμη στη συγκεκριμένη τοποθεσία. Ο ασύρματος χειρισμός είναι ζωτικής σημασίας αν εργάζεστε χωρίς βοήθεια ή αν έχετε τοποθετήσει τα φλας σε μέρη όπου δεν τα φτάνετε εύκολα, όπως πολύ ψηλά ή μακριά από το θέμα, κάτι που κάναμε σε πολλές περιπτώσεις.

"Ίσως το πιο εντυπωσιακό πράγμα με τα νέα φλας ήταν η άψογη συνεργασία τους με το ηλεκτρονικό κλείστρο της Sony Alpha 1" λέει η Kate. "Τα ηλεκτρονικά κλείστρα ήταν μεγάλη αλλαγή για τους φωτογράφους γάμων, όχι μόνο επειδή μας επιτρέπουν να εργαζόμαστε σε απόλυτη ησυχία και να φωτογραφίζουμε σε μέρη όπου αλλιώς θα ενοχλούσαμε ή θα χαλούσαμε τη διάθεση, αλλά επίσης επιταχύνουν τον ρυθμό καρέ της μηχανή πολύ περισσότερο από ό,τι θα ήταν δυνατό με ένα μηχανικό κλείστρο. Έτσι, έχω την ευκαιρία να διαλέξω την τέλεια στιγμή και είτε πρόκειται για ένα βλέμμα αγάπης ανάμεσα στο ζευγάρι είτε να πετύχεις τα πρόσωπά τους μέσα σε μια βροχή από κομφετί, συνεισφέρουν πολύ στην τέλεια λήψη". Ετοιμαζόταν ακριβώς για μια τέτοια στιγμή, ενώ το κομφετί αγκάλιαζε το ζευγάρι και όπως λέει, εντυπωσιάστηκε "από την υψηλή ταχύτητα απόδοσης του φλας. Το HVL-F60RM2 αναβόσβηνε 20 φορές το δευτερόλεπτο και δεν έχασε ούτε μία αναλαμπή. Αυτό είναι πραγματικά πρωτοφανές".

Οι γάμοι προσφέρουν πολλές διαφορετικές ευκαιρίες φωτογράφισης, αλλά για να αξιοποιηθούν, χρειάζεται κατάλληλο φλας, και με την αντοχή στην κρούση, τη σκόνη και την υγρασία των HVL-F60RM2 και HVL-F46RM, η Kate μπόρεσε να εργαστεί χωρίςι ανησυχίες. "Σε μία περίπτωση", εξηγεί, "ήθελα να φωτίσω το ζευγάρι δίπλα σε ένα συντριβάνι, και έτσι, έστησα το HVL-F46RM στη βάση που το συνοδεύει, ακουμπώντας το στο χείλος, και το άναψα μέσα από το νερό. Χωρίς προστασία, δεν θα τολμούσα να κάνω κάτι τέτοιο, και ειδικά σε πραγματικό γάμο, όπου θα ήθελα το φλας να λειτουργεί ολόκληρη τη βραδιά".

"Αυτά τα νέα φλας", λέει κλείνοντας η Kate, "σίγουρα θα είναι μεγάλη βοήθεια για τους φωτογράφους γάμων. Λειτουργούν άψογα με το σύστημα Sony και η δυνατότητα χρήσης τους με το ηλεκτρονικό κλείστρο θα μου χρησιμεύσει πολύ στο μέλλον. Αν υπολογίσουμε και την κατασκευή και τον χειρισμό τους, είναι η προφανής επιλογή για κάθε χρήστη Sony που αγαπάει τον δημιουργικό φωτισμό και πιστεύω ότι θα ανοίξουν πολλές ευκαιρίες για κάθε είδους φωτογράφους".