Με λένε João Almeida και γεννήθηκα στην πρωτεύουσα της Πορτογαλίας, τη Λισαβόνα. Ξεκίνησα να ασχολούμαι με το surfing μέσα από τη φωτογραφία και στην πορεία η προσωπική πρόκληση εξελίχθηκε σε πάθος. Μου αρέσει πολύ να περνάω χρόνο στην παραλία, τόσο τις ημέρες με καλό καιρό όσο και τις κρύες ή βροχερές ημέρες, παρακολουθώντας και καταγράφοντας τις καλύτερες παραστάσεις που δίνουν κάποιοι από τους καλύτερους αθλητές τόσο σε τοπικό όσο και σε παγκόσμιο επίπεδο.

Είμαι χρήστης της Sony από τα πρώτα μου βήματα ως λάτρης της φωτογραφίας και έχω χρησιμοποιήσει τα πάντα, από φωτογραφικές μηχανές μικρού μεγέθους Cybershot και βιντεοκάμερες Handycam έως την τρέχουσα φωτογραφική μηχανή μου, την Alpha 7R V. Αυτό που με ενθουσιάζει περισσότερο είναι να βλέπω τις βελτιώσεις με την πάροδο του χρόνου - από την ταχύτητα (και τη ευφυΐα!) της εστίασης μέχρι τις βελτιωμένες δυνατότητες σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού.

Ποια χαρακτηριστικά της Alpha 7R V την καθιστούν κατάλληλη για φωτογραφία surf;

Όταν έκανα τη μετάβαση από την Alpha 7 III στην Alpha 7R V, η μεγαλύτερη διαφορά που διαπίστωσα ήταν η ανάλυση. Ορισμένες φορές, όταν η παλίρροια είναι χαμηλή ή όταν τα κύματα σπάνε πιο μακριά από την ακτή, ακόμη και ο φακός 600 mm μπορεί να θεωρηθεί κοντός. Σε αυτές τις περιπτώσεις, τα 61 megapixel παρέχουν πολύ μεγάλη βοήθεια, επιτρέποντάς μου να κροπάρω στο στάδιο του post-production διατηρώντας παράλληλα τη βέλτιστη ανάλυση. Επίσης, η ταχύτητα και η ακρίβεια της εστίασης τεχνητής νοημοσύνης (AI) είναι εξαιρετικά εντυπωσιακές, ακόμη και σε απαιτητικές συνθήκες όπως αυτές που επικρατούν στο surfing.

Το σύστημα εστίασης τεχνητής νοημοσύνης (AI) της Alpha 7R V δεν με κάνει καλύτερο φωτογράφο, αλλά μου επιτρέπει να επικεντρωθώ στη δημιουργικότητα και να είμαι σε θέση να αποτυπώνω τις καλύτερες στιγμές επιλέγοντας την καλύτερη σύνθεση για τις εικόνες μου, χωρίς να φοβάμαι ότι θα χαθεί η εστίαση. Η δυνατότητα να παρακολουθώ τον σέρφερ καθ' όλη την πορεία του κύματος, με την εστίαση κλειδωμένη με ακρίβεια, μου επιτρέπει να φωτογραφίζω με πολύ περισσότερη σιγουριά και να μη χάνω ποτέ τη δράση.

Γι' αυτή τη φωτογραφία της Teresa Bonvalot, πήρα θέση στην άμμο, στραμμένος προς τα κύματα. Χρησιμοποίησα γρήγορη ταχύτητα κλείστρου και ανοικτό διάφραγμα και απλώς άφησα την αυτόματη νοημοσύνη (AI) να παρακολουθεί την Teresa καθώς «καβαλούσε» το κύμα. Στο βίντεο κλιπ μπορείτε να δείτε πόσο καλά χειρίστηκε η φωτογραφική μηχανή ένα ασταθές θέμα που κινείται με μεγάλη ταχύτητα.

Για μένα, η φωτογραφία surf δεν έχει σκοπό απλά να «αποτυπώσει μια εικόνα» - έχει επίσης σκοπό να δείξει τη δύναμη και τη δεξιοτεχνία κάθε ελιγμού. Για να αποτυπώσεις την ακριβή στιγμή χρειάζεται να γνωρίζεις τόσο τον ίδιο τον ελιγμό όσο και τον αθλητή που τον εκτελεί, ώστε να είσαι σε θέση να προβλέψεις την ακριβή στιγμή και το ακριβές σημείο που θα γίνει ο ελιγμός.

Όταν φωτογραφίζω μια νέα παραλία, θέλω να τη βλέπω με το μάτι του φωτογράφου τοπίου πριν μεταβώ σε λειτουργία «φωτογραφίας surf». Αναλύω την έκθεση, το φως και τον προσανατολισμό του κύματος και επιλέγω την τοποθεσία που θα φωτογραφηθεί (συνήθως αλλάζω τοποθεσίες ανάλογα με την αλλαγή της παλίρροιας ή/και του φωτός κατά τη διάρκεια της ημέρας) μόνον αφού ολοκληρώσω αυτή την ανάλυση.

Ποιους φακούς χρησιμοποιείς για φωτογραφία surf και πώς επιλέγεις ποιον φακό θα χρησιμοποιήσεις για κάθε λήψη;

Για να αποτυπώσω τη δράση στο surf, χρησιμοποιώ συνήθως τον φακό FE 200-600 mm f/5.6-6.3 G OSS. Είναι ένας καταπληκτικός φακός, πολύ ελαφρύς και, καθώς φωτογραφίζω πάντα σε εξωτερικό χώρο, το διάφραγμα είναι ιδανικό για τις ανάγκες μου. Για φωτογραφίες που αποτυπώνουν το surf lifestyle, οι αγαπημένοι μου φακοί είναι ο FE 16-35 mm f/2.8 GM και ο FE 85 mm f/1.8. Είναι και οι δύο εξαιρετικά ευκρινείς και μου παρέχουν μεγάλη ευελιξία.

Ποιες συμβουλές θα δίνατε σε επίδοξους φωτογράφους surf που θέλουν να αποτυπώσουν εντυπωσιακές εικόνες όπως οι δικές σας;

Βγείτε εκεί έξω και φωτογραφίστε όσο περισσότερο μπορείτε! Φωτογραφίστε πολύ, εμπνευστείτε από εικόνες που βλέπετε online και προσπαθήστε να τις αναπαραγάγετε. Αυτό θα σας βοηθήσει να κατανοήσετε και να γίνετε εξπέρ στο τρίγωνο έκθεσης για το surfing.

Μετά από αυτό, δημιουργήστε εικόνες που σας αρέσουν, αναπτύξτε το δικό σας στυλ και μην κάνετε απλά αυτό που κάνουν οι άλλοι. Εκπαιδεύστε τη δημιουργικότητά σας!