«Η Γαλατασαράι μου παρέχει ένα διαφορετικό κίνητρο», λέει η Τουρκάλα φωτογράφος αθλητισμού Mine Kasapoğlu. Έτσι, όταν ο ποδοσφαιρικός σύλλογος κάλεσε τη Mine για να φωτογραφίσει το προπονητικό κέντρο της ομάδας στην Αυστρία, η απάντηση ήταν δεδομένη. Η Γαλατασαράι είναι η ομάδα της Mine από τη γέννησή της, «Θυμάμαι να κοιμάμαι σε κόκκινα και κίτρινα σεντόνια και να φοράω φανέλες της ομάδας που είχε φτιάξει η θεία μου». Αλλά η αγάπη για τον σύλλογο της Κωνσταντινούπολης πηγάζει από την οικογενειακή ιστορία της Mine: «Ο παππούς μου είχε στενή σχέση με τον ιδρυτή του συλλόγου και ήταν επίσης ένας από τους πρώτους αρχηγούς της ομάδας κωπηλασίας. Εκεί γνώρισε τη γιαγιά μου, η οποία ήταν αρχηγός της γυναικείας ομάδας. Επίσης, η μητέρα μου ήταν κολυμβήτρια της Γαλατασαράι, καταρρίπτοντας τουρκικά ρεκόρ, και φυσικά ο πατέρας μου είναι μέλος εδώ και πολύ καιρό», θυμάται η Mine με υπερηφάνεια.

Η Mine φωτογραφίζει τη Γαλατασαράι με φωτογραφικές μηχανές και φακούς Alpha της Sony τα τελευταία τρία χρόνια, τόσο σε συνεργασία με τον σύλλογο όσο και περιστασιακά καλύπτοντας τους αγώνες του συλλόγου ως αθλητική φωτορεπόρτερ. «Φωτογραφίζω επαγγελματικά αθλήματα σε όλο τον κόσμο εδώ και χρόνια, αλλά δεν είχα φωτογραφίσει ποτέ την ομάδα μου, οπότε όταν μου δόθηκε η ευκαιρία, ήταν απλά εκπληκτικό. Πλέον, είναι ένα σχεδόν προσωπικό πρότζεκτ. Στέλνω πολλές από τις φωτογραφίες στους αθλητές, οι οποίοι τις λατρεύουν και τις κοινοποιούν».

Με μια τόσο βαθιά ριζωμένη αγάπη για τον σύλλογο, οι εικόνες της Mine μπορεί συχνά να φαίνονται διαφορετικές από τις συνήθεις φωτογραφίες ποδοσφαιριστών που βλέπουμε. «Δεν είναι φωτογραφίες που έχουν τραβηχτεί για μέσα μαζικής ενημέρωσης ή για διαφημιστικούς σκοπούς - για παράδειγμα, φροντίζω να μην τραβάω καμία φωτογραφία της αντίπαλης ομάδας, δεν θέλω καν η άλλη ομάδα να βρίσκεται στη φωτογραφία, πράγμα που δεν είναι ο συνήθης τρόπος που εργάζομαι. Βρίσκομαι εκεί μόνο για ένα πράγμα - για να τους κάνω να μοιάζουν με υπερήρωες. Όπως κάνω και στην κολύμβηση και τα άλλα αθλήματα για τη φωτογράφιση των οποίων φημίζομαι, θέλω να αναδείξω την καλή, την υπερ-ηρωική πλευρά αυτών των ποδοσφαιριστών και όχι τις ήττες τους. Είμαι πάντα εκεί για να αποτυπώνω τα θετικά συναισθήματα».

Η Mine φωτογραφίζει με τις φωτογραφικές μηχανές Alpha 1 και Alpha 9 II της Sony. «Λατρεύω την Alpha 1», δηλώνει, «Λατρεύω το πόσο μεγάλα είναι τα μεγέθη αρχείου. Μπορώ να τραβήξω 50 megapixel στα 30 fps. Είναι απίστευτο να έχω τόσο πολλά δεδομένα και τόσο υψηλή ποιότητα, ώστε να μπορώ να κροπάρω τις εικόνες όπως θέλω και να διατηρώ πολλές λεπτομέρειες.»

Πολλές από τις εικόνες της Mine για τη Γαλατασαράι και το ποδόσφαιρο γενικότερα αποτυπώνονται στα 50 megapixel, στα 30 καρέ ανά δευτερόλεπτο, τραβηγμένες με τον φακό FE 400 mm f/2.8 GM OSS. «Θεωρώ ότι η εστιακή απόσταση 400 mm είναι καλύτερη από την εστιακή απόσταση 600 mm ή 300 mm για λήψεις ποδοσφαιρικών αγώνων, απλά λειτουργεί καλύτερα από άποψη καδραρίσματος. «Και τίποτα δεν μπορεί να συγκριθεί με την ποιότητα της εστιακής απόστασης 400 mm», λέει η Mine, «Το τέλειο στήσιμο για ποδόσφαιρο είναι η Alpha 1 με την εστιακή απόσταση 400 mm και η Alpha 9 II με τον φακό FE 70-200 mm f/2.8 GM OSS για τις περιπτώσεις που οι παίκτες είναι πιο κοντά». Για να δημιουργήσει υπερ-ηρωικές εικόνες, η Mine έχει τους δικούς της κανόνες. «Δεν παρακολουθώ στην ουσία τον αγώνα. Υποκειμενικά, η μπάλα πρέπει να βρίσκεται στη φωτογραφία για να δημιουργήσεις μια «καλή» φωτογραφία, αλλά κοιτάζω επίσης τη γλώσσα του σώματος. Μου αρέσει πολύ να φωτογραφίζω τους παίκτες καθώς παρατάσσονται πριν από τη σέντρα - φαίνεται σαν να είναι έτοιμοι να επιτεθούν, όλοι μαζί, ως ομάδα. Προσπαθώ να διακρίνω αυτές τις στιγμές στα πρόσωπά τους και να φωτογραφίζω με f/2.8 ενώ θολώνω παράλληλα το φόντο. Όταν η Γαλατασαράι παίζει εντός έδρας, υπάρχει μια στιγμή στο δεύτερο ημίχρονο των αγώνων όπου οι οπαδοί κρατούν όλοι ψηλά τα κινητά τους με τους φακούς αναμμένους, πράγμα που δημιουργεί ένα υπέροχο φόντο».

Η αποτύπωση εικόνων είναι κάτι περισσότερο από μια απλή λήψη φωτογραφιών ποδοσφαιριστών. Αφορά μια φευγαλέα χρονική στιγμή και τη δελεαστική πιθανότητα τη στιγμή εκείνη να γράφεται ιστορία. «Μερικές φορές νιώθω να συμβαίνει κάτι μαγικό και αυτό με ελκύει. Αυτό συμβαίνει με τη Γαλατασαράι και συνεχίζεται. Αν η ομάδα κάνει μια μαγική πορεία σε αυτό το Τσάμπιονς Λιγκ και φτάσει στα προημιτελικά, τα ημιτελικά... ή ποιος ξέρει; Θέλω να είμαι εκεί για να αποτυπώσω αυτή τη μαγεία».

Η ποδοσφαιρική σεζόν είναι μεγάλη και θα υπάρξουν πολλές ιστορίες να ειπωθούν. Η σεζόν ξεκίνησε αυτό το καλοκαίρι, όταν η Mine είχε τη δυνατότητα να φωτογραφίσει τον τουρκικό σύλλογο στην υιοθετημένη πατρίδα της, την Αυστρία, καθώς η ομάδα της Γαλατασαράι έκανε εκεί την προετοιμασία της και έδωσε φιλικούς αγώνες. Η προετοιμασία είναι μια περίοδος ενθουσιασμού για την επερχόμενη σεζόν και φέτος, υπάρχει ένας ενθουσιασμός γύρω από δύο παίκτες συγκεκριμένα. «Ο σύλλογός μας περνάει μια μαγική περίοδο όπου παίρνουμε παίκτες, όπως ο Μάουρο Ικάρντι και ο Βίκτορ Οσιμέν, οι οποίοι κάνουν τους πάντες στην Τουρκία να ερωτευτούν ξανά το ποδόσφαιρο. Οι παίκτες αυτοί αναζωπυρώνουν την αγάπη για το ποδόσφαιρο και ειδικότερα την αγάπη των παιδιών για το ποδόσφαιρο σε όλη την Τουρκία», εξηγεί ενθουσιασμένη η Mine.

«Η φωτογράφιση αυτή σημαίνει τόσα πολλά για μένα. Νιώθω πολύ μεγάλη ικανοποίηση όταν οι αθλητές αυτοί λατρεύουν αυτές τις φωτογραφίες και τις κοινοποιούν. Θέλω να καταγράψω αυτή τη χρονική περίοδο και να επιστρέψω κάτι στον σύλλογο με τον οποίο μεγάλωσα».