Στον Cartier-Bresson άρεσε ο φακός 50 mm και αυτός, όπως κι εγώ, ζωγράφιζε πριν αρχίσει να ασχολείται με τη φωτογραφία και αντιπαθούσε την παραμόρφωση στις εικόνες. Λίγο μετά την αγορά της πρώτης μου φωτογραφικής μηχανής και ενός φακού κιτ, ο πρώτος prime φακός που αγόρασα ήταν ένας φακός 50 mm f/1.8. Ήταν φτηνός, μικρός και ελαφρύς, αλλά παραμένει ο φακός που μετέτρεψε ένα χόμπι σε εμμονή και (πολύ γρήγορα) καριέρα. Είχα τη δυνατότητα να φωτογραφίζω με μέγιστο διάφραγμα και να αντλώ ευχαρίστηση από τα αποτελέσματα που θύμιζαν πίνακα ζωγραφικής και την αποεστίαση φόντου (bokeh). Οι φακοί 50 mm έχουν, συνεπώς, πάντα μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου και όταν άνοιξα το κουτί του νέου φακού FE 50 mm f/1.4 GM της Sony, με συνεπήρε αμέσως η εργονομία του φακού. Έχει την τέλεια αίσθηση όταν τον κρατάς στο χέρι σου και το ιδανικό μέγεθος και βάρος του σε διαβεβαιώνουν αμέσως ότι πρόκειται για έναν φακό υψηλής ποιότητας.

Όταν τράβηξα κάποιες αρχικές φωτογραφίες για να αποκτήσω την αίσθηση του φακού μόλις τον έβγαλα από τη συσκευασία - με μέγιστο διάφραγμα και εστιάζοντας κοντά στο θέμα - έπιασα τον εαυτό μου να χρησιμοποιεί ένα επίθετο που δεν σχετίζεται συνήθως με τη φωτογραφία: κρεμώδης. Μου φάνηκε απλά ο καλύτερος τρόπος για να περιγράψω τη «γευστικότητα» και την ομοιόμορφη ποιότητα των εικόνων. Χωρίς όμως αυτό να γίνεται εις βάρος των φωτογραφιών, οι οποίες έχουν καταπληκτική ευκρίνεια όπου τη χρειάστηκα. Σε κάποιες από τις λήψεις, πειραματίστηκα με αρκετά ακραίες ρυθμίσεις βάθους πεδίου, κάνοντας λήψη με μέγιστο διάφραγμα για την δημιουργία εικόνων με αποεστίαση φόντου (bokeh).

Σε άλλες λήψεις, ιδιαίτερα στη φωτογράφιση φαγητού, χρησιμοποίησα μικρότερα διαφράγματα διότι χρειαζόμουν ευκρίνεια από άκρη σε άκρη - πράγμα που πέτυχε απόλυτα ο φακός. Ένας σημαντικός παράγοντας για μένα είναι η απουσία παραμόρφωσης και πιθανώς η πιο διεξοδική δοκιμή του φακού έγινε σε μια αρχιτεκτονική τοποθεσία στην Οξφόρδη. Έμεινα απόλυτα ευχαριστημένη από τα αποτελέσματα.

Τόσο ο σύζυγός μου Brent όσο κι εγώ φωτογραφίζουμε και κινηματογραφούμε με υβριδική φωτογραφική μηχανή. Διαπίστωσα ότι ο νέος φακός 50 mm διατηρεί την ίδια ευκρίνεια και ποιότητα στα κινούμενα πλάνα και αυτή η εστιακή απόσταση είναι εξαιρετικά πολυχρηστική κατά την κινηματογράφιση. Κάνω πολλά εξωτερικά γυρίσματα, οπότε σε ορισμένες περιπτώσεις πρόσθεσα ένα φίλτρο 10 στοπ ώστε να μπορώ να κάνω λήψεις με μέγιστο διάφραγμα. Επίσης, εργάζομαι πολύ συχνά σε ιστορικούς, σκοτεινούς χώρους, οπότε ο φακός αυτός και η Alpha 7S III δημιουργούν ένα καταπληκτικό ντουέτο για σενάρια χαμηλού φωτισμού.

Ο φακός έχει το ιδανικό μέγεθος για να τον έχεις μαζί σου όταν «κάνεις βόλτα» και, κατά συνέπεια, τον είχα πάντα μαζί μου για τρεις εβδομάδες. Τοποθετημένος στα σώματα της Alpha 7 και 9 (με και χωρίς μπαταρία) μου έδωσε μια αίσθηση πολύ καλής ισορροπίας για τη λήψη φωτογραφιών και βίντεο. Ισορροπούσε απίστευτα εύκολα στον αναρτήρα και ο χειρισμός του ήταν πολύ άνετος.

Το σύστημα αυτόματης εστίασης της Sony φαίνεται να γίνεται ολοένα και καλύτερο με κάθε νέα έκδοση φακού και σώματος. Η λειτουργία παρακολούθησης του φακού ήταν άψογη και διενήργησα μια διεξοδική δοκιμή του - η πιο εντυπωσιακή στιγμή ήταν όταν το μαύρο Λαμπραντόρ μας ορμούσε προς τη φωτογραφική μηχανή στην παραλία. Για τη φωτογράφιση βασίστηκα αποκλειστικά στη λειτουργία παρακολούθησης, η οποία πραγματοποιεί μια απρόσκοπτη μετάβαση μεταξύ του προσώπου και των ματιών. Έμεινα ιδιαίτερα εντυπωσιασμένη κατά τη διάρκεια ενός session πορτρέτου όπου ζήτησα από το μοντέλο να περιστρέφεται συνεχώς ενώ την παρακολουθούσα. Όταν τραβούσα φωτογραφίες με f/1.4, η φωτογραφική μηχανή εστίαζε στα μάτια της με καταπληκτική ταχύτητα και δεν την έχανε όταν είχε την πλάτη της γυρισμένη προς εμένα. Η απόδοση του φακού κατά τη λήψη βίντεο ήταν επίσης φανταστική - τόσο ακριβής που δεν προβληματίστηκα καθόλου όσον αφορά τις λήψεις με μέγιστο διάφραγμα - είτε για να επωφεληθώ από τον πρόσθετο φωτισμό είτε για τη δημιουργία όμορφης αποεστίασης φόντου (bokeh). Ο φακός είναι γρήγορος και ακριβής - μπορείς να βασιστείς πλήρως σε αυτόν.

Το έργο μου είναι ποικίλο και περιλαμβάνει, ενδεικτικά, φωτογράφιση και κινηματογράφηση γάμων και φαγητού, καθώς και boudoir φωτογραφία και εμπορική φωτογράφιση. Κατά συνέπεια, έχω επενδύσει στην ολοένα αυξανόμενη γκάμα φακών G Master της Sony. Τα σώματα και οι φακοί των φωτογραφικών μηχανών Sony εξελίσσονται παράλληλα και με μεγάλη ταχύτητα - αλληλεπιδρούν άριστα μεταξύ τους επιτρέποντας τη βέλτιστη απόδοση τόσο των σωμάτων όσο και των φακών. Θέλω τη βέλτιστη δυνατή ανάλυση ΚΑΙ δημιουργικότητα, αλλά κυρίως θέλω να έχω το κεφάλι μου ήσυχο και να εμπιστεύομαι το κιτ μου - Δεν θα έκανα συμβιβασμούς γι' αυτό το θέμα επιλέγοντας εξοπλισμό κάποιας άλλης επωνυμίας.

Κάθε επένδυση σε φακούς πρέπει να είναι προσεκτικά μελετημένη και όλοι γνωρίζουμε ότι δεν υπάρχει κάποιος «τέλειος» φακός. ΟΜΩΣ, ο νέος φακός FE 50 mm f/1.4 GM εργάζεται τόσο σκληρά ώστε οι φωτογράφοι κάθε επιπέδου και ενδιαφέροντος μπορούν να τον επιλέξουν χωρίς δεύτερη σκέψη. Οι φακοί ζουμ είναι υπέροχοι και εξαιρετικά χρήσιμοι, αλλά ο φακός αυτός σε κάνει να θέλεις να εργαστείς λίγο πιο σκληρά με τη σύνθεση, να περπατήσεις λίγο περισσότερο και να δοκιμάσεις νέα πράγματα. Δεν έχω ασχοληθεί με τη φωτογραφία τοπίου χωρίς πρόσωπα εδώ και πολλά χρόνια και το μέγεθος και το βάρος του φακού αυτού ήταν ιδανικό για πειραματισμό με τη λειτουργία ICM (σκόπιμη κίνηση κάμερας) για τη δημιουργία αφηρημένων εικόνων και εικόνων που θυμίζουν πίνακα ζωγραφικής - απλά και μόνο για την απόλαυση της φωτογράφισης. Ποιες είναι οι τελικές μου σκέψεις; O φακός είναι κρεμώδης, γρήγορος, πολυχρηστικός, καλά ισορροπημένος, ακριβής ΚΑΙ δημιουργικός. Από 'δω και πέρα, θα τον έχω μαζί μου σε κάθε γύρισμα.