Παρόλο που οι φωτογράφοι χρησιμοποιούν παραδοσιακά φακούς 135 mm για τη λήψη πορτρέτων, ο Βρετανός φωτογράφος Terry Donnelly χρησιμοποιεί τον φακό FE 135 mm f/1.8 G Master της Sony για πολλά περισσότερα. «Είναι ένας φανταστικός φακός για πορτρέτα, αλλά είναι εξ ίσου υπέροχος για τη φωτογράφιση σπορ και άγριας ζωής, καθώς και τη ντοκιμαντερίστικη φωτογραφία», λέει ο Terry.

Αποτελώντας μέρος της κορυφαίας σειράς φακών G Master της Sony, ο πρωταρχικός φακός FE 135 mm f/1.8 προσφέρει εξαιρετική ευκρίνεια και ένα διάφραγμα f/1.8 που του επιτρέπει να δημιουργεί φωτογραφίες που φαίνονται διαφορετικές από αυτές που τραβιούνται με άλλους φακούς.

Στο πλαίσιο της εμπορικής φωτογράφισης με την οποία ασχολείται, ο Terry φωτογραφίζει τα πάντα και οτιδήποτε. Για τις φωτογραφίσεις αυτές, χρησιμοποιεί φωτογραφικές μηχανές Alpha της Sony που ικανοποιούν τις απαιτητικές ανάγκες ενός επαγγελματία φωτογράφου. Συνήθως, ο Terry φωτογραφίζει με μια Alpha 1 ή Alpha 9 II. Πιο πρόσφατα, ήταν ένας από τους πρώτους που χρησιμοποίησε την πρωτοποριακή Alpha 7R V, η οποία διαθέτει τεχνολογία αυτόματης εστίασης που βασίζεται στην τεχνητή νοημοσύνη (AI).

Μόλις μια δεκαετία πριν η φωτογράφιση πορτρέτων ή αθλητικών εκδηλώσεων με φακό 135 mm ρυθμισμένο σε διάφραγμα f/1.8 δεν ήταν εύκολη. Για να τραβήξουν μια φωτογραφία με τα μάτια του θέματος πεντακάθαρα, οι φωτογράφοι μετακινούνταν ελαφρώς εμπρός-πίσω ενώ πραγματοποιούσαν λήψη ριπής και, στη συνέχεια, διάλεγαν την εικόνα στην οποία τα μάτια είχαν τη μεγαλύτερη ευκρίνεια. «Τώρα, ζούμε μια τελείως διαφορετική εμπειρία», λέει ο Terry. «Στις μέρες μας, μπορούμε να βασιστούμε στον φακό G Master και την τεχνολογία αυτόματης εστίασης στα μάτια. Το όφελος είναι ότι μπορώ πλέον να αφιερώσω τους πόρους μου στο καθαρά φωτογραφικό σκέλος, όπως η επικοινωνία με το θέμα μου και η σύνθεση του πλάνου, χωρίς να αποσπάται η προσοχή μου από το αν τα μάτια θα είναι ευκρινή στην τελική εικόνα».

Σύμφωνα με τον Terry, ο φακός 135 mm f/1.8 G Master είναι ένας φακός που «πρέπει να χρησιμοποιείται με το διάφραγμα ρυθμισμένο στο μέγιστο επίπεδο. Το ρηχό βάθος πεδίου που δημιουργείται σε διάφραγμα f/1.8», συνεχίζει ο Terry, «σε συνδυασμό με το look του bokeh του φόντου, δημιουργεί ένα πολύ απαλό, μεταξένιο φόντο και εντυπωσιακά φωτεινά σημεία που είναι απολύτως κυκλικά. Ο τρόπος με τον οποίο αποτυπώνει το φόντο τόσο απαλά σε συνδυασμό με το εξαιρετικά ευκρινές προσκήνιο δημιουργούν φωτογραφίες με ένα υπέροχο κινηματογραφικό look. Πρόκειται για μια ειδική εστιακή απόσταση, όπου το προσκήνιο και το φόντο συνεργάζονται αρμονικά».

Αυτό που δημιουργεί το όμορφο bokeh είναι μια σειρά φακών με εξαιρετικά ασφαιρικά στοιχεία (XA) και ένα στοιχείο Super ED (εξαιρετικά χαμηλής διασποράς) με αντιανακλαστικές επιστρώσεις νανοκρυστάλλων (Nano AR), οι οποίες διατηρούν τις εικόνες ευκρινείς, απαλλαγμένες από ανωμαλίες, παρουσία χρώματος στα άκρα και άλλες παραμορφώσεις στο καρέ. «Ο φακός είναι ευκρινής σε ολόκληρο το καρέ, από τη μία γωνία έως την άλλη. Σχεδόν πάντα φωτογραφίζω με μέγιστο διάφραγμα και δεν αντιμετώπισα ποτέ προβλήματα με την ποιότητα της εικόνας», εξηγεί ο Terry.

Ένα άλλο πράγμα που καταδεικνύει την πολυχρηστικότητα αυτού του φακού είναι ότι ο Terry τον χρησιμοποιεί για να φωτογραφίζει ένα θέμα που αγαπά πάρα πολύ – τους κόκκινους σκίουρους. Το είδος αυτό είναι υπό εξαφάνιση στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά ο Terry έχει την τύχη να έχει αυτά τα πλάσματα στον κήπο του.

«Η εστιακή απόσταση και το ρηχό βάθος πεδίου του φακού από το διάφραγμα f/1.8 μου επιτρέπουν να θολώνω το φόντο. Αν εμφανιστεί στο πλάνο κάποιος φράχτης ή ένα γειτονικό σπίτι, δεν χρειάζεται να ανησυχώ διότι οι σκίουροι θα είναι εξαιρετικά ευκρινείς και το φόντο είναι τόσο απαλό ώστε οι πιθανοί περισπασμοί δεν είναι ορατοί.

Ένα ενδιαφέρον «κόλπο» που κάνει ο Terry στον φακό αυτό είναι η χρήση των κουμπιών προσαρμοσμένης λειτουργίας στο πλάι του φακού, για αλλαγή των ρυθμίσεων του φακού. «Μπορώ να φωτογραφίσω κάτι που κινείται πολύ γρήγορα, όπως μια μπάλα ποδοσφαίρου, και να έχω τη φωτογραφική μηχανή ρυθμισμένη σε ''πάγωμα'' της δράσης. Αν θέλω να γίνω πιο δημιουργικός και να αποτυπώσω ένα μικρό θόλωμα της κίνησης», συνεχίζει ο Terry, «μπορώ να χρησιμοποιήσω το κουμπί λειτουργιών στον φακό, για μετάβαση σε μία από τις προσαρμοσμένες λειτουργίες που έχω προεπιλέξει. Δεν χρειάζεται να μεταβώ σε κάποιο μενού ούτε καν να πάρω τα μάτια μου από το σκόπευτρο».

Ωστόσο, από όλες τις φωτογραφίες που έχει τραβήξει ο Terry με τον φακό 135 mm, ένα πορτρέτο που τράβηξε στα πλαίσια ενός δημοσιογραφικού ρεπορτάζ ξεχωρίζει ως το πιο σημαντικό.

«Τράβηξα μια φωτογραφία ενός πιλότου ελικοπτέρου που εργάζεται για την Wiltshire Air Ambulance (Αεροπορικό Ασθενοφόρο του Wiltshire). Η λήψη έγινε σε ένα, κατά τα άλλα, κοινότοπο περιβάλλον, αλλά είχα τη δυνατότητα να δημιουργήσω μια κινηματογραφική εικόνα στην οποία αποτυπώνεται η αντανάκλαση του αεροσκάφους στη ζελατίνα του κράνους του πιλότου. Μπόρεσα να θολώσω πλήρως το φόντο, διατηρώντας παράλληλα την υψηλή ευκρίνεια της αντανάκλασης του ελικοπτέρου στη ζελατίνα του κράνους».

«Η αντίδραση του πιλότου όταν πρωτοείδε τη φωτογραφία αυτή θα μου μείνει αξέχαστη. Οι πιλότοι είναι συνήθως πολύ απορροφημένοι στην εργασία τους, πράγμα που σημαίνει ότι σπάνια βλέπουν την εικόνα τους όπως αυτή προβάλλεται στον υπόλοιπο κόσμο, ιδιαίτερα μέσα από έναν φακό 135 mm G Master».

«Πρόκειται για την ενίσχυση της αντίληψης του καθημερινού καθήκοντος που έχουν τα εμπλεκόμενα άτομα», καταλήγει ο Terry, «και για τη μεταμόρφωση αυτής της αντίληψης σε μια όμορφη εικόνα που θα απολαμβάνουν για πάντα».