Εδώ και καιρό σχεδίαζα ένα ταξίδι στην Πορτογαλία και στόχος μου ήταν η τσάντα φωτογραφικού εξοπλισμού να είναι όσο το δυνατόν πιο μικρή και ελαφριά. Οπότε, αντί να πάρω μαζί μου τους μεγαλύτερους φακούς όπως συνήθως, σκέφτηκα ότι αυτό το ταξίδι θα ήταν μια καλή ευκαιρία να δοκιμάσω την τριάδα των compact πρωταρχικών φακών G της Sony - 24, 40 και 50 mm.

Η πρώτη μου εντύπωση ήταν το πόσο μικροί και ελαφριοί είναι αυτοί οι φακοί, παρά το ότι έχουν μεταλλική κατασκευή. Όταν έπιασα στα χέρια μου τους φακούς, μου έδωσαν την αίσθηση ότι είναι γεροί και καλοφτιαγμένοι και μου άρεσε πολύ το ομοιόμορφο μέγεθός τους, πράγμα που σήμαινε ότι θα χρειαζόμουν ένα μόνο σετ φίλτρου ουδέτερης πυκνότητας (ND) και φίλτρου πόλωσης. Το σπείρωμα φίλτρου για κάθε φακό είναι 49 mm, πράγμα που σημαίνει ότι και τα τυχόν αξεσουάρ είναι μικρά και compact. Με τον τρόπο αυτό παρέχεται εξοικονόμηση χρημάτων και χώρου στην τσάντα, κάτι το οποίο είναι πολύ σημαντικό για μένα όταν κάνω πεζοπορία, ζω σε camper van ή/και εξερευνώ νέες πόλεις. Έχω συχνά προβλήματα με τη μέση μου, οπότε είναι πολύ σημαντικό για μένα να έχω μια ελαφριά τσάντα (χωρίς όμως να κάνω συμβιβασμούς στην ποιότητα και τα επαγγελματικά αποτελέσματα) όταν πρόκειται να ταξιδέψω.

Όταν ταξιδεύεις και κάνει πολλές μετακινήσεις, θα συμβούν και λάθη. Όταν βάζεις τους φακούς στην τσάντα φωτογραφικού εξοπλισμού ή τους βγάζεις από αυτήν, αυτό μπορεί να προκαλέσει ζημιά στους φακούς. Ωστόσο, ένιωσα σίγουρη ότι οι πρωταρχικοί φακοί G θα άντεχαν αυτές τις δοκιμασίες. Οι φακοί σου δίνουν μια αίσθηση ανθεκτικότητας, αξιοπιστίας και στιβαρότητας - δεν είναι πλαστικοί και φτηνοί. Το εκτεθειμένο γυαλί στο μπροστινό μέρος είναι μικρό, πράγμα που σημαίνει ότι είναι λιγότερο πιθανό να προκληθούν γρατσουνιές ή ζημιά στα μπροστινά οπτικά στοιχεία.

Αμέσως μόλις άρχισα να φωτογραφίζω, εντυπωσιάστηκα από την ποιότητα εικόνας του κάθε φακού. Για μένα, ο φακός 50 mm είναι εκπληκτικός. Κοιτάζοντας κάποιες φωτογραφίες που τράβηξα, δεν μπορώ να πιστέψω πόσο ευκρινείς είναι, χωρίς να φαίνονται υπερβολικά ψηφιακές, ενώ και τα χρώματα είναι καθαρά και ζωντανά. Οι αναλαμπές φακού (lens flare) και η αποεστίαση φόντου (bokeh) που δημιουργήθηκαν από κάθε φακό (για παράδειγμα, ο τρόπος που φαίνονται οι αποεστιασμένες αντανακλάσεις του νερού στα γαλάζια νερά της Πορτογαλίας) συνάρπασαν τόσο εμένα όσο και τον Sam (τον βιντεολήπτη της ταινίας). Το σχήμα κάθε αναλαμπής (flare) ήταν πραγματικά διαφορετικό - μας άρεσαν όλες οι αναλαμπές όταν τις χρειαστήκαμε για δημιουργικό σκοπό. Όλοι οι φακοί έχουν το ίδιο μέγεθος, όμως υπάρχουν διαφορετικά οπτικά στοιχεία για τις διαφορετικές εστιακές αποστάσεις. Το γυαλί τύπου ED (εξαιρετικά χαμηλής διασποράς) βοηθά στην καταστολή των χρωματικών ανωμαλιών και της παρουσίας χρώματος στα άκρα, πράγμα που δεν πέρασε απαρατήρητο.

Η εστιακή απόσταση του φακού 24 mm είναι πολύ αγαπητή στους φωτογράφους και τους βιντεολήπτες τοπίου ή αστικού τοπίου. Κατά το διάστημα που βρέθηκα στην Πορτογαλία, επέλεξα να χρησιμοποιήσω αυτόν τον φακό για να αποτυπώσω κάθετες πλαγιές γκρεμών, στενές παραλίες και ενδιαφέροντες σχηματισμούς βράχων. Προσθέτω πάντα ένα ανθρώπινο θέμα στα τοπία μου και ο φακός μπόρεσε εύκολα να διαχωρίσει το θέμα από το φόντο σε αυτές τις περιπτώσεις. Αποφάσισα να «παραβιάσω» τους κανόνες και να χρησιμοποιήσω αυτόν τον φακό για να τραβήξω πορτρέτα στην πόλη - σε αυτήν τη φωτογράφιση, αντιλήφθηκα ότι η παραμόρφωση ήταν μικρή και η απόδοση σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού εκπληκτική. Όταν ο ήλιος ήταν εκτυφλωτικός, η αντίθεση στους σκιώδεις δρόμους της πόλης ώθησε τον φακό να αναδείξει τις δυνατότητές του.

Ο φακός που με συνάρπασε περισσότερο ήταν ο φακός 40 mm ο οποίος παρέχει μια εστιακή απόσταση την οποία δεν είχα χρησιμοποιήσει καθόλου, αλλά η οποία μου είναι πλέον τόσο οικεία. Είναι το είδος του φακού που μπορείς να χρησιμοποιείς ολόκληρη την ημέρα χωρίς να έχεις κανένα πρόβλημα μαζί του, καθώς παρέχει την προφανή εστιακή απόσταση τόσο για ντοκιμαντερίστικη φωτογραφία όσο και για φωτογραφία δρόμου. Είναι ο ιδανικός φακός για να καλύψει το κενό μεταξύ των φακών 24 mm και 50 mm. Συχνά βρέθηκα σε δίλημμα μεταξύ του φακού 40 mm και του φακού 50 mm, καθώς και οι δύο είχαν υπέροχη απόδοση σε όλες τις συνθήκες.

Κατά την αξιολόγηση των λήψεων στο μοντάρισμα, έπιασα τον εαυτό μου να αναρωτιέται πώς θα φαινόταν οι εικόνες με έναν πιο ευρυγώνιο φακό. Μου αρέσει αυτό το μυστήριο. Και οι δύο αυτοί φακοί με εξέπληξαν πραγματικά.

Σε συνδυασμό με την Alpha 7 IV, κάθε φακός είχε υπέροχη αίσθηση κατά τη χρήση. Ανησυχούσα ότι οι φακοί θα έδιναν την αίσθηση ενός λεπτού φακού (pancake lens), αλλά γενικά η εμφάνιση και η αίσθησή τους ήταν ακριβώς αυτή που έπρεπε. Όταν ταξιδεύω, δεν μου αρέσει να επιδεικνύω τον εξοπλισμό μου και αυτός ο συνδυασμός δεν τραβάει υπερβολικά την προσοχή ούτε γίνεται αντιληπτός κινώντας ανεπιθύμητο ενδιαφέρον.

Μου αρέσει κάτι που είναι compact και μπορώ να το αποθηκεύσω γρήγορα, οπότε αυτός ο συνδυασμός ήταν υπέροχος για μένα. Κατά το διάστημα που ήμασταν στην Πορτογαλία, τελειώναμε την εργασία μας όταν ανέτελλε ο ήλιος και μετά πηγαίναμε για brunch - Μπορούσα να βάλω τους φακούς στην τσάντα μου και να αφήσω τη φωτογραφική μηχανή πάνω στο τραπέζι. Σαν να πρόκειται για ένα αξεσουάρ, που όμως διαθέτει τόση μεγάλη ποιότητα.

Κάθε φακός φαινόταν να διαθέτει και ταιριαστά χαρακτηριστικά. Για τη φωτογράφιση χρησιμοποιώ συνέχεια την αυτόματη εστίαση, όχι όμως για τη λήψη βίντεο - η εναλλαγή φακών ήταν πολύ εύκολη. Στην Πορτογαλία πετύχαμε πολλές όμορφες ανατολές του ήλιου χωρίς σύννεφα και αποτυπώσαμε τις βραχώδεις ακτογραμμές με τις σπηλιές και τους γκρεμούς τους. Νωρίς το πρωί όταν ο ήλιος δεν είχε φτάσει στις σκιές των γκρεμών, οι φακοί δεν είχαν πρόβλημα να εστιάσουν ή να αποτυπώσουν τις λεπτομέρειες. Όταν ο ήλιος είναι ψηλά, είναι πολύ δυνατός και φωτεινός, αλλά και σε αυτήν την περίπτωση οι φακοί ανταποκρίθηκαν με επιτυχία - ιδιαίτερα κατά τις λήψεις με οπίσθιο φωτισμό χρησιμοποιώντας τις αναλαμπές του ήλιου στη σύνθεση. Αυτό αποτυπώνει το εξαιρετικό δυναμικό εύρος της Alpha 7 IV - όμως οι πρωταρχικοί φακοί G και το ευρύ διάφραγμα με ρύθμιση έως και f/2.5 επέτρεψε και την πολύ καλή αποτύπωση των τοπίων.

Είμαι ένα πολύ απτικό άτομο και δεν σταματώ ποτέ να πιάνω τον φακό μου όταν φωτογραφίζω - μια συνήθεια που απέκτησα από τη χρήση της κινηματογραφικής κάμερας και τη χειροκίνητη εστίαση. Η αλλαγή του διαφράγματος με το χέρι, χρησιμοποιώντας το αντίστοιχο κουμπί, είναι ένας υπέροχος τρόπος για να δεθείς πιο πολύ με τη φωτογραφική διαδικασία. Ο δακτύλιος είναι λεπτός, αλλά με βαθιές ραβδώσεις, και διακρίνεται εύκολα από τον δακτύλιο εστίασης. Όταν χρησιμοποιείς τον δακτύλιο, αυτός εφαρμόζει στη θέση του με ένα κλικ και δεν μπορεί να μετακινηθεί εκτός θέσης κατά λάθος. Το να γνωρίζεις ότι μπορείς να κάνεις εναλλαγή σε έναν δακτύλιο διαφράγματος που περιστρέφεται πολύ ομαλά (όχι όμως υπερβολικά ομαλά) είναι υπέροχο για τους βιντεολήπτες και τους κινηματογραφιστές.

Για μένα, η χρήση αυτών των φακών ήταν μια πολύ αναζωογονητική εμπειρία - ιδιαίτερα η χρήση του φακού 40 mm, ο οποίος με εξέπληξε πολύ. Μου άρεσε η απλότητα και η πρακτικότητά τους - λιγότερο σημαίνει σίγουρα περισσότερο! Ως φωτογράφος, πιστεύω ότι ο πολύπλοκος εξοπλισμός μπορεί να φέρει την καταστροφή. Για έναν χρήστη που χρησιμοποιεί πολύ τη λειτουργία ζουμ, οι πρωταρχικοί φακοί είναι ιδανικοί για μια φωτογραφική εμπειρία με μεγαλύτερη συνειδητότητα, πράγμα που επιτρέπει να αναδειχθεί το αληθινό, δημιουργικό σας όραμα. Πρόκειται για φακούς που τους «αρπάζεις», τους αποθηκεύεις στην τσάντα σου χωρίς πολύ σκέψη (ή βάρος) και έχεις, παρ' όλ' αυτά, έναν φακό φορτωμένο με ποιότητα που θα διαρκέσει μια ζωή. Η μεταλλική κατασκευή και οι χαραγμένες, και όχι βαμμένες, σημάνσεις δημιουργούν μια premium αίσθηση και εμπειρία. Ανεξάρτητα αν είστε σε θέση να αποκτήσετε την πλήρη τριάδα ή όχι, κάθε φακός προσφέρει μοναδικά χαρακτηριστικά και την εγγύηση ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε συνδυασμό με πολλά από τα mirrorless συστήματα της Sony. Η ολοκληρωμένη τριάδα επιτρέπει σε κάθε φωτογράφο-ντοκυμαντερίστα ή φωτογράφο ταξιδιών να δημιουργεί τις επιθυμητές ιστορίες και συνθέσεις με ποικίλες εστιακές αποστάσεις χωρίς να τινάξει τη μπάνκα στον αέρα ή να έχει προβλήματα με τη μέση του!

Φαίνεται ότι όλα τα ωραία πράγματα έρχονται σε τριάδες.