Για τον διευθυντή φωτογραφίας και χειριστή Steadicam, Malcolm Modele, η επιλογή του να δημιουργήσει μια ταινία παρουσίασης για μια νέα κινηματογραφική κάμερα ήταν κάτι πολύ περισσότερο από μια επίδειξη προϊόντος.Η ταινία ακολουθεί έναν μαχητή MMA που προπονείται ασταμάτητα, υφίσταται ήττα και επιλέγει να σηκωθεί ξανά και να πιέσει σκληρότερα. Ενώ διαδραματίζεται στον κόσμο των μαχητικών αθλημάτων, το μήνυμά της φτάνει πολύ πιο μακριά.

«Πρόκειται πραγματικά για αφοσίωση», λέει ο Modele. «Είτε είσαι μαχητής, κινηματογραφιστής, ηθοποιός ή επιχειρηματίας, κάποια στιγμή θα ηττηθείς. Το ερώτημα είναι αν θα μείνεις κάτω ή θα συνεχίσεις να προχωράς». Παράλληλα με την αφήγηση αυτής της ιστορίας, ο Modele ήθελε να δημιουργήσει κάτι που θα δοκίμαζε πραγματικά την κάμερα.

Πριν ξεκινήσει η παραγωγή, δοκίμασε την κάμερα γυρίζοντας μια ολόκληρη ταινία τρόμου μικρού μήκους χρησιμοποιώντας μόνο φυσικό φως και τους ίδιους φακούς.«Δεν ήθελα απλά να εμφανιστώ την ημέρα των γυρισμάτων και να κατευθύνω την κάμερα σε κάτι. Ήθελα να καταλάβω πού ήταν τα όρια. Ήθελα να δω τι συμβαίνει όταν οι συνθήκες δεν ήταν τέλειες».

Η ίδια η ταινία παρουσίασης γυρίστηκε σε δύο ημέρες, με πολύ διαφορετική προσέγγιση την κάθε μέρα. Η πρώτη μέρα ήταν λιτή και ενστικτώδης, με τον Modele να κινηματογραφεί μόνος του με τον ηθοποιό σε όλο το Λονδίνο κατά την ανατολή του ηλίου χρησιμοποιώντας μικρού μεγέθους στήσιμο κάμερας και φακούς G Master. «Η πρώτη μέρα είχε να κάνει με την ελευθερία», εξηγεί. «Χωρίς συνεργείο, χωρίς ομάδα φωτισμού, χωρίς υποστήριξη. Μόνο εγώ, ο ηθοποιός και ό,τι μας έδωσε η πόλη». Η δεύτερη μέρα μεταφέρθηκε σε ελεγχόμενο περιβάλλον γυμναστηρίου MMA, με δεκατετραμελές πλήρωμα, αναμορφικούς φακούς, φακούς G Master και σχεδιασμένο φωτισμό. «Η αντίθεση ήταν σκόπιμη. Η πρώτη μέρα ήταν ωμή και αντιδραστική. Η δεύτερη μέρα ήταν ακριβής και ελεγχόμενη. Αυτό που με ενδιέφερε περισσότερο ήταν αν θα μπορούσα να συνδυάσω άψογα αυτούς τους δύο κόσμους χωρίς ποτέ να το παρατηρήσει το κοινό». Από τη στιγμή που έπιασε στα χέρια του την κάμερα, ο Modele εντυπωσιάστηκε από το μικρό της μέγεθος. «Η πρώτη μου εντύπωση ήταν πόσο ευκίνητη αίσθηση είχε. Μου θύμισε την FX3 με πολλούς τρόπους, αλλά η μεγαλύτερη οθόνη και το αποσπώμενο viewfinder ξεχώρισαν αμέσως». Αυτό που τον εντυπωσίασε περισσότερο, ωστόσο, ήταν οι επιλογές εγγραφής μέσα σε ένα τόσο μικρό σώμα.

Καθ' όλη τη διάρκεια της φωτογράφισης, το ενσωματωμένο ψευδές χρώμα, η εσωτερική αποσυμπίεση και ο αισθητήρας 4:3 έγιναν βασικά στοιχεία της ροής εργασίας του, ειδικά όταν δούλευε με αναμορφικούς φακούς. «Βασίστηκα σε μεγάλο βαθμό στο ενσωματωμένο ψευδές χρώμα. Σε συνδυασμό με το φωτόμετρο LIT DUO, μου επέτρεψε να διατηρήσω τη συνοχή καθ' όλη τη διάρκεια της φωτογράφισης. «Η παραγωγή έδωσε στον Modele την ευκαιρία να δοκιμάσει την κάμερα σε φυσικό χαμηλό φωτισμό, ελεγχόμενους εσωτερικούς χώρους και γρήγορη χειροκίνητη δράση. «Η απόδοση σε χαμηλό φωτισμό ήταν εξαιρετική. Ακόμη και κατά τη διάρκεια των σεκάνς ανατολής, οι λήψεις παρέμειναν απίστευτα καθαρές. Τα 15+ στοπ του δυναμικού εύρους μού έδωσαν τη δυνατότητα να ανακτήσω τα φωτεινά σημεία και να ανεβάσω τις σκιές χωρίς να χρειάζονται εκπτώσεις στην εικόνα».

Η αυτόματη εστίαση ήταν επίσης απαραίτητη κατά τη διάρκεια της ημέρας των σόλο γυρισμάτων. «Όταν λειτουργείς εντελώς μόνος, πρέπει να εμπιστεύεσαι την κάμερα. Η αυτόματη εστίαση ήταν ανταποκρινόμενη, ακριβής και απίστευτα αξιόπιστη, ακόμη και σε καταστάσεις χαμηλού φωτισμού». Ένα άλλο χαρακτηριστικό γνώρισμα ήταν το σύστημα ISO τριπλής βάσης. «Πάντα μου άρεσε να φωτογραφίζω στα 800 ISO, αλλά υπάρχουν πολλές περιπτώσεις όπου τα 800 δεν είναι αρκετά και τα 12800 είναι πάρα πολλά. Το να έχω 4000 ISO καλύπτει ένα κενό που έχω συναντήσει συχνά». Ως κάποιος που ειδικεύεται στη δράση και την κίνηση, ο Modele γύρισε μεγάλο μέρος της ταινίας χειροκίνητα, κινούμενος με τον ηθοποιό και μένοντας κοντά στη δράση.

«Μεγάλο μέρος του κινηματογραφικού μου στυλ βασίζεται στην κίνηση και τη σύνδεση. Δεν θέλω να στέκομαι πίσω και να παρατηρώ. Θέλω να είμαι μέσα στην ερμηνεία γιατί, αν είμαι μέσα στην ερμηνεία, τότε το ίδιο ισχύει και για τους θεατές». Πριν γυρίσει τις σεκάνς αγώνα, πέρασε μια ολόκληρη μέρα κάνοντας πρόβες και χορογραφώντας τη δράση. Αντλώντας από το υπόβαθρό του ως ερμηνευτής, κασκαντέρ και πρώην στρατιωτικός, προσέγγισε κάθε κίνηση τόσο από την οπτική γωνία των ερμηνευτών όσο και από την οπτική γωνία του κινηματογραφιστή. «Καταλαβαίνω ποια αίσθηση πρέπει να έχει μια κίνηση για τον ηθοποιό, διατηρώντας παράλληλα τα πράγματα ασφαλή, αλλά ταυτόχρονα οραματίζομαι πώς θα το συλλάβει η κάμερα, ώστε να πουλήσει». Η ταινία τραβήχτηκε κυρίως σε 5K 4:3 χρησιμοποιώντας αναμορφικούς φακούς, με πρόσθετες σεκάνς σε 5K 17:9 και μορφές υψηλής ταχύτητας. Όλα καταγράφηκαν σε X-OCN LT και S-Log3. «Η διαδικασία έκθεσης που ακολούθησα ήταν πολύ σκόπιμη. Κάθε απόφαση φωτισμού, επιλογή χρώματος και δημιουργική επιλογή εξετάστηκε προσεκτικά».

Όταν οι λήψεις έφτασαν στο στάδιο της επεξεργασίας, ο Modele εντυπωσιάστηκε από το πόση ευελιξία παρείχαν τα αρχεία. «Έχω δουλέψει με αυτούς τους κωδικοποιητές στο παρελθόν σε μεγαλύτερα κινηματογραφικά συστήματα, οπότε περίμενα ότι οι λήψεις θα είχαν καλή απόδοση. Αλλά εξακολουθούσα να εντυπωσιάζομαι από αυτό που έβλεπα». Για τον Modele, η κάμερα αντιπροσωπεύει ένα ισχυρό νέο εργαλείο, αλλά είναι σαφές ότι η τεχνολογία από μόνη της δεν δημιουργεί σπουδαία κινηματογράφηση. «Μια κάμερα δεν θα σε κάνει καλύτερο κινηματογραφιστή. Δεν θα κάνει ξαφνικά τον φωτισμό σου καλύτερο, την αφήγησή σου ισχυρότερη ή τις συνθέσεις σου πιο ενδιαφέρουσες». Αντ 'αυτού, πιστεύει ότι η κάμερα ανταμείβει την προετοιμασία, την τέχνη και την πρόθεση.

«Η ταινία λειτουργεί μόνο χάρη στον σχεδιασμό, την προετοιμασία, τον φωτισμό, την κίνηση, το συνεργείο και τις ερμηνείες. Η κάμερα προσφέρει απίστευτες δυνατότητες, αλλά πρέπει να καταλάβεις πώς και πότε να τις χρησιμοποιήσεις». Για τους κινηματογραφιστές που είναι πρόθυμοι να κάνουν αυτή τη δουλειά, διαβλέπει τεράστιες δυνατότητες.