Ζωηρά πορτραίτα

«Είμαι γνωστή για το ότι κάνω λήψεις πολύ σκοτεινών εικόνων που δεν έχουν πολύ χρώμα», λέει η Βρετανίδα φωτογράφος πορτραίτων, Hannah Couzens. Η Hannah δημιούργησε πρόσφατα μια τολμηρή σειρά πορτραίτων με τη φωτογραφική μηχανή Alpha 1 II και τον φακό FE 85 mm f/1.4 GM II της Sony, στα οποία τα ρούχα του θέματος ταιριάζουν με το ζωηρό χρώμα του φόντου. «Σε πολλές από τις εικόνες μου φροντίζω τα χρώματα να είναι ακόρεστα, οπότε ήθελα να κάνω κάτι που θα με ωθούσε στο άλλο άκρο της κλίμακας».

H Hannah έκανε μόνη της την παραγωγή όλης της φωτογράφισης, επιλέγοντας η ίδια τα μοντέλα, τα ρούχα και το χρώμα του φόντου. «Οι άνθρωποι έχουν είτε ζεστό είτε ψυχρό τόνο δέρματος. Ακόμη και το χρώμα των μαλλιών και των ματιών μπορεί να ληφθεί υπόψη για το φόντο που επιλέγω. Είναι ένα πραγματικά ενδιαφέρον πείραμα να διατηρείς όλο τον φωτισμό ίδιο και, στη συνέχεια, να αλλάζεις το χρώμα του φόντου και να βλέπεις πώς αυτό επηρεάζει το πορτραίτο».

Η τεχνική της αντιστοίχισης χρωμάτων, όπου τα ρούχα του θέματος ταιριάζουν με το φόντο, έρχεται σε αντίθεση με τις συμβατικές συμβουλές που παρέχονται για τα πορτραίτα, σύμφωνα με τις οποίες το θέμα πρέπει να διαχωρίζεται από το φόντο χρησιμοποιώντας ένα χρώμα με αντίθεση ή ένα συμπληρωματικό χρώμα. «Αυτό γίνεται πάντα ενστικτωδώς, ειδικά όταν ξεκινάς», λέει η Hannah, «προσωπικά, όμως, αισθάνομαι ότι όταν ταιριάζω τα χρώματα, αυτό τραβά περισσότερο την προσοχή στο άτομο και στο πρόσωπό του(της) και όλα τα άλλα στοιχεία της εικόνας αποκτούν δευτερεύουσα σημασία».

Υπάρχει μια κοινή εσφαλμένη αντίληψη για την αντιστοίχιση χρωμάτων, ότι δηλαδή το θέμα απλώς θα ενσωματωθεί στο φόντο. Ωστόσο, υπάρχουν και άλλοι τρόποι, εκτός από το χρώμα για να διαχωρίσεις το θέμα από το φόντο, όπως η χρήση του φωτός. Η Hannah το κάνει αυτό με επιδεξιότητα χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό φώτων τόσο στο θέμα όσο και στο φόντο. Εκτός από τον κύριο ασημένιο ανακλαστήρα με Beauty Dish για τον φωτισμό του θέματός της, η Hannah χρησιμοποίησε δύο λωρίδες φωτισμού και στις δύο πλευρές του θέματος. «Οι δύο λωρίδες φωτισμού είχαν πλέγματα πάνω τους, οπότε το φως έπεφτε πάνω στο θέμα και δεν διαχεόταν σε όλο το φόντο. Η ιδέα είναι να παρέχεις απλώς πολύ διακριτικά φωτεινά σημεία γύρω από τα άκρα του προσώπου, των μαλλιών και των ρούχων του θέματος. Τα φώτα αυτά έχουν πολύ χαμηλή ισχύ, οπότε προσθέτουν μόνο όση φωτεινότητα χρειάζεται για να ξεχωρίσει το θέμα από το φόντο.»

O τελικός φωτισμός που χρησιμοποίησε η Hannah αποκάλυψε συμβουλές ειδικών για τη δημιουργία έντονου κορεσμού στο φόντο. «Το φως τοποθετείται πίσω από το θέμα σε κάθε λήψη για να φωτίζει το φόντο. Χρησιμοποίησα ένα έγχρωμο φίλτρο ζελατίνας στο φως το οποίο ταίριαζε με το χρώμα του φόντου. Το φίλτρο αυτό δεν επιτρέπει στο λευκό φως να πλημμυρίζει τη σκηνή και μειώνει την πιθανότητα λευκών φωτεινών σημείων, ενώ προσθέτει παράλληλα πλούσιο κορεσμό στο φόντο.»

Κατά τη λήψη αυτή, η Hannah χρησιμοποίησε για πρώτη φορά τον φακό 85 mm f/1.4 GM II της Sony. «Αρχικά, πίστευα ότι η σειρά θα αποτελούνταν από πορτραίτα (headshots)», αποκαλύπτει η Hannah. «Όμως, αφού τοποθετήθηκε το πρώτο θέμα και είδα τη σύνθεση, συνειδητοποίησα ότι θα προτιμούσα μια ευρύτερη ληψη. Σε μια τέτοια περίπτωση, πολλοί φωτογράφοι θα άλλαζαν τον φακό με έναν φακό 50 mm, όμως εγώ είχα τον χώρο να μετακινηθώ πιο πίσω και να τραβήξω τις φωτογραφίες. Μου αρέσει ο τρόπος με τον οποίο ο φακός 85 mm γεμίζει το καρέ και μου παρέχει την επιλογή να κάνω λήψεις headshot και ευρύτερες λήψεις από τα γόνατα και επάνω (mid-length shot). Με τον τρόπο αυτό το φόντο αναδεικνύεται λίγο περισσότερο, ενώ το άτομο εξακολουθεί να παραμένει το επίκεντρο της λήψης.»

Ο αρχικός φακός 85 mm GM είναι ο αγαπημένος φακός πορτραίτων της Hannah εδώ και πολλά χρόνια. Όταν η Hannah χρησιμοποίησε τον νέο φακό, αντιλήφθηκε τη διαφορά. «Δεν πίστευα ότι η εστίαση θα μπορούσε να είναι πιο γρήγορη από την αρχική έκδοση, αλλά είναι απίστευτα ακριβής και γρήγορη! Ο φακός είναι πιο ελαφρύς, νιώθεις πολύ ωραία όταν τον κρατάς στο χέρι και είναι τόσο εύκολος στη χρήση. Καθώς προσπαθώ να φωτογραφίζω πολύ κοντά στο θέμα μου, έχω επίγνωση της παραμόρφωσης. Θέλω τα πορτραίτα μου να έχουν όσο το δυνατόν μεγαλύτερη ακρίβεια, οπότε η εστιακή απόσταση 85 mm με έχει ανταμείψει πάντα με τον καλύτερο τρόπο. Όχι μόνο διατηρεί μια καλή απόσταση εργασίας ανάμεσα σε μένα και το θέμα, αλλά αν θέλω να αλλάξω τη σύνθεση, το μόνο που χρειάζεται είναι να κάνω ένα-δύο βήματα προς τα πίσω χωρίς να πρέπει να αλλάξω φακό ή να ανησυχώ για την παραμόρφωση της εικόνας. Είναι ένας τόσο πολυχρηστικός φακός για πορτραίτα.»

Τα τελευταία χρόνια, ο τρόπος με τον οποίο φωτογραφίζει η Hannah έχει αλλάξει χάρη σε φωτογραφικές μηχανές όπως οι αξιόπιστες Alpha 7R IV και Alpha 1 της Sony. «Χρησιμοποιώ πλέον ανελλιπώς την αυτόματη εστίαση στα μάτια», αποκαλύπτει η Hannah, «είναι μια λειτουργία που δεν θα μπορούσα να αποχωριστώ ποτέ. Κατά τη φωτογράφιση πορτραίτων, τα μάτια πρέπει να είναι ευκρινή. Η χρήση της αυτόματης εστίασης στα μάτια σημαίνει ότι το μοντέλο και εγώ μπορούμε να αποκτήσουμε έναν καλό ρυθμό μεταξύ μας. Το μοντέλο μπορεί να αλλάξει πλευρά, μπορούμε να δοκιμάσουμε διαφορετικές γωνίες και δεν χρειάζεται να ανησυχώ καθώς η αυτόματη εστίαση θα παρακολουθεί πάντα το μάτι που βρίσκεται πιο κοντά σε εμένα, όπως δηλαδή θα εστίαζα και εγώ ούτως ή άλλως.»

«Όταν όλα συνδυάζονται σωστά στο πλατό, όπως ακριβώς τα είχα σχεδιάσει στο μυαλό μου, νιώθω τόσο υπέροχα που παρασύρομαι και διασκεδάζω πολύ κατά τη διάρκεια της φωτογράφισης. Τότε, ξαφνικά, σκέφτομαι από μέσα μου, αυτό είναι, τράβηξα την ιδανική λήψη».