Εικόνα Εστίασης

Η αφήγηση αυτής της εικόνας έχει να κάνει με την ιστορία και τη χρονική στιγμή. Η φετινή χρονιά σηματοδότησε την 650^ή επέτειο της διπλωματικής συμμαχίας μεταξύ της Πορτογαλίας και του Ηνωμένου Βασιλείου. Άκουσα για πρώτη φορά για την επέτειο όταν μίλησα στη Βρετανική Πρεσβεία σχετικά με ένα πρότζεκτ πορτραίτων στο οποίο εργαζόμουν. Ως Βρετανός που ζει στη Λισαβόνα της Πορτογαλίας, γεγονότα όπως αυτά τραβούν την προσοχή μου. Ωστόσο, το σκέφτηκα σοβαρά μόνο όταν μια μέρα δέχτηκα ένα τηλεφώνημα από την πρεσβεία.

«Απλά μια υπενθύμιση ότι τα Red Arrows θα πετάξουν πάνω από την Avenida da Liberdade (Λεωφόρος της Ελευθερίας) στις 12:00» είπε ο σύνδεσμός μου στην πρεσβεία. Ήταν περίπου 11:00 π.μ., αλλά ευτυχώς ήμουν στο σπίτι και μένω μόλις λίγα λεπτά από την Avenida da Liberdade.

Πήρα την Alpha 7R IV της Sony και τον φακό FE 24-70mm f/2.8 GM II και έτρεξα προς την πόρτα. Ήξερα ότι ο 24-70mm θα ήταν τέλειος για τη λήψη. Είναι ελαφρύς και εύκολος στη χρήση όταν πρέπει να αντιδράσω γρήγορα, ειδικά επειδή η αυτόματη εστίαση είναι τόσο γρήγορη.

Κατά τη διάρκεια του lockdown, τράβηξα μερικές ασπρόμαυρες φωτογραφίες της άδειας λεωφόρου που έδειχναν το περίπλοκο μοτίβο του πεζόδρομου. Σκέφτηκα ότι μια παρόμοια λήψη θα δημιουργούσε την τέλεια σύνθεση που θα συμπλήρωνε την πτήση των αεροπλάνων.

Καθώς πλησίαζε το μεσημέρι, έκανα μερικές λήψεις με την Alpha 7R IV για να βεβαιωθώ ότι είχα ρυθμίσει σωστά την έκθεση. Ήξερα ότι θα έπρεπε να κρατήσω την ταχύτητα κλείστρου αρκετά υψηλή, οπότε ρύθμισα την ταχύτητα κλείστρου της φωτογραφικής μηχανής στο 1/3200. Χρησιμοποιούσα μικρό διάφραγμα f/8 για να πετύχω καλό βάθος πεδίου, αλλά ακόμα και έτσι, έβαλα την αυτόματη εστίαση σε AF με παρακολούθηση.

Δεν είχα τρίποδο και υπήρχαν εμπόδια που κάλυπταν τη θέα μου, οπότε ήταν δύσκολο να δω πότε θα πλησίαζαν τα αεριωθούμενα, έτσι οργάνωσα τη σύνθεση της φωτογραφίας και απλά περίμενα. Φοβόμουν να κοιτάξω πίσω μου για να δω αν έρχονταν τα αεροπλάνα, γνωρίζοντας ότι σε μια στιγμή θα μπορούσα να τα χάσω. Η ευκαιρία να απαθανατίσω το πλάνο θα διαρκούσε μόνο λίγα δευτερόλεπτα, οπότε στάθηκα ακίνητος και περίμενα την πολυαναμενόμενη στιγμή ακούγοντας τον βρυχηθμό των αεριωθούμενων από ψηλά.

Όταν τελικά είδα τα αεροπλάνα να πετούν στο πλάνο μέσα από το viewfinder, κράτησα το δάχτυλό μου πατημένο και τραβούσα συνεχώς στα 10fps. Η αυτόματη εστίαση «κλείδωσε» στο θέμα από την πρώτη λήψη και δεν το άφησε μέχρι το τέλος.

Η τελική εικόνα είναι μια σύνθεση δύο λήψεων, η πρώτη όταν μπαίνουν στο καρέ και η δεύτερη όταν είναι σχεδόν μια κουκκίδα στο βάθος.

Τα Red Arrows είναι διάσημα για τις έγχρωμες «ουρές» ατμού τους, αλλά υπάρχει επίσης κάτι στην ασπρόμαυρη εικόνα υψηλής αντίθεσης που μου θυμίζει τη φωτογραφία που τράβηξα από την άδεια λεωφόρο κατά τη διάρκεια του lockdown του 2020. Σε εορταστικές στιγμές όπως αυτή, μοιάζει σαν ένα πολύ διαφορετικό μέρος.