Όταν η κινηματογραφίστρια Susanna Kosa και ο φωτογράφος τοπίων Michael Schaake είχαν την ευκαιρία να δοκιμάσουν τον ολοκαίνουργιο φακό FE 16-35mm f/2.8 GM II, τους ήταν αμέσως ξεκάθαρο ότι το εκπληκτικό τοπίο του μακρινού Βορρά θα ήταν η ιδανική τοποθεσία για να δοκιμάσουν τον νέο φακό.

Ενώ ο Michael φωτογράφιζε τα εκπληκτικά τοπία της βόρειας Νορβηγίας, η Sanna γύριζε ένα κινηματογραφικό πορτραίτο του ίδιου, να κάνει αυτό που αγαπάει περισσότερο.

Η εξαιρετική ποιότητα κατασκευής, η ομαλή λειτουργία, ο ρυθμιζόμενος δακτύλιος διαφράγματος και πάνω απ' όλα το χαμηλό βάρος τράβηξαν αμέσως την προσοχή των δύο Γερμανών 'πρεσβευτών' της Sony.

«Ο φακός είχε εξαιρετική αίσθηση στο χέρι», δήλωσε ο Michael, «πολύ σταθερός και καλοφτιαγμένος, και αισθητά ελαφρύτερος από τον προηγούμενο. Αυτό ήταν πολύ σημαντικό για μένα, καθώς πάντα προσπαθώ να διατηρώ το βάρος του κιτ μου στο ελάχιστο. Στο παρελθόν χρησιμοποιούσα πάντα τον FE 16-35mm f/4 ZA OSS για αυτόν ακριβώς τον λόγο, οπότε χάρηκα όταν διαπίστωσα ότι ο νέος 16-35mm f/2.8 GM II έχει σχεδόν το ίδιο βάρος με τον Zeiss!»

Η Sanna εντυπωσιάστηκε εξίσου: «Μου έκανε εντύπωση το πόσο μικρότερη ήταν η νέα έκδοση σε σύγκριση με το προηγούμενο μοντέλο. Μου αρέσει να χρησιμοποιώ μικρές κάμερες όπως η FX3 για τη δουλειά μου, οπότε κάθε μείωση μεγέθους στους φακούς είναι πάντα ευπρόσδεκτη. Ένα άλλο χαρακτηριστικό που μου άρεσε πολύ ήταν ο χειροκίνητος δακτύλιος διαφράγματος με έλεγχο με κλικ, ο οποίος είναι εξαιρετικά χρήσιμος για τη δημιουργία ταινιών.»

Χάρη στην προστασία από τη σκόνη και τις καιρικές συνθήκες, ο φακός μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε αντίξοες συνθήκες, βασική προϋπόθεση για χρήση στην ύπαιθρο. Ο δακτύλιος ζουμ περιστρέφεται ομαλά και με ακρίβεια και δεν χρειάζεται ούτε ένα τέταρτο της στροφής για να αλλάξει από 16mm σε 35mm. Ταυτόχρονα, ο φακός προεκτείνεται ελάχιστα, καθιστώντας τον εξαιρετική επιλογή για κινηματογράφηση με σταθεροποιητή, επειδή έχεις μόνο πολύ μικρές μετατοπίσεις βάρους.

H Sanna διαπίστωσε επίσης την αξιοσημείωτη απουσία focus breathing: «Στην αρχή δεν το πρόσεξα, αλλά μετά από λίγο έμεινα ευχάριστα έκπληκτη όταν είδα ότι το breathing ήταν μειωμένο σχεδόν στο μηδέν. Αυτό είναι ένα εξαιρετικά χρήσιμο χαρακτηριστικό για τους κινηματογραφιστές.»

Οι περισσότεροι φωτογράφοι και κινηματογραφιστές θα συμφωνήσουν ότι η χρήση ενός φακού ζουμ έναντι ενός σταθερού φακού αποτελεί ισορροπία μεταξύ της ευελιξίας και της μέγιστης ταχύτητας διαφράγματος.

Michael: «Το σπουδαίο με τα ζουμ των G Master της Sony είναι ότι η απόδοση των φακών είναι εύκολα εφάμιλλη με εκείνη των σταθερών φακών. Μπορώ να τραβήξω με μεγάλο άνοιγμα και να εξακολουθώ να βλέπω εξαιρετική ανάλυση και αμελητέα παραμόρφωση, ακόμη και στις άκρες του καρέ. Και με την απόδοση υψηλού ISO των σωμάτων Alpha, το μέγιστο διάφραγμα f/2,8 δεν είναι καν θέμα όταν φωτογραφίζεις σε πολύ χαμηλό φωτισμό.»

«Ένα άλλο χαρακτηριστικό που ανακάλυψα σχεδόν τυχαία ήταν η πολύ κοντινή εστίαση», προσθέτει. «Μπορούσα να εστιάσω μέχρι τα 22cm, κάτι που είναι εκπληκτικό για έναν φακό σαν αυτόν.»

Η τοποθεσία του Tromsø προσέφερε μια εκπληκτική σειρά από γραφικές σκηνές. «Εντυπωσιάστηκα από την ομορφιά του μπλε του κοβαλτίου του νερού», είπε ο Michael, «και πρόσεξα αυτόν τον μικρό καταρράκτη στην άλλη πλευρά της λίμνης που σκέφτηκα ότι θα ήταν μια ενδιαφέρουσα σύνθεση.»

Διαθέτοντας όχι λιγότερους από 4 γραμμικούς κινητήρες XD, η ταχύτητα και η ακρίβεια αυτόματης εστίασης του νέου φακού είναι εντυπωσιακή. Η Sanna είχε να πει τα εξής σχετικά με την απόδοση του βίντεο: «Σε μεγάλο μέρος της δουλειάς μου τραβάω αθλητές με φυσικό φως και αυτές οι καταστάσεις απαιτούν ένα γρήγορο και ισχυρό σύστημα αυτόματης εστίασης για να διατηρείται το θέμα ευκρινές, ειδικά όταν κινείται με υψηλή ταχύτητα. Υποθέτω ότι έχω κακομάθει λίγο με τις εκδόσεις Mk II των 24-70 και 70-200 G Masters, καθώς είναι τόσο καλές στην παρακολούθηση της αυτόματης εστίασης, και με μεγάλη μου χαρά βλέπω ότι ο νέος 16-35 έχει τις ίδιες βελτιώσεις.»

«Πάντα προτιμούσα να χρησιμοποιώ φακούς ζουμ επιτόπου, καθώς προσφέρουν μεγαλύτερη ποικιλία χωρίς να χρειάζεται να αλλάζω συνεχώς φακούς.»

Για τον Michael, η προσθήκη του FE 16-35mm f/2.8 GM II είναι ευπρόσδεκτη για τις αποστολές του.

«Όταν επιλέγω τον εξοπλισμό που θα πάρω μαζί μου σε μια φωτογράφιση, κυριολεκτικά μετράει και το τελευταίο γραμμάριο. Το να μπορώ να αντικαταστήσω τους παλιότερούς μου φακούς Zeiss θα κάνει τεράστια διαφορά στις φωτογραφίσεις μου και θα μου δώσει μεγαλύτερη ευελιξία και απόδοση. Χρησιμοποιώ ήδη τον 24-70mm f/2.8 GM II και τον 70-200mm f/2.8 GM OSS II, έτσι αυτός ο φακός συμπληρώνει όμορφα την τριάδα των εκπληκτικών φακών!»