προσγείωση στο σκάμμα μετά από ένα επιτυχημένο άλμα εις μήκος

Με στόχο την τελειότητα

Aleksandra Szmigiel

Με χειρουργική ακρίβεια, καλλιτεχνικό στιλ και τις δυνατότητες της Sony Alpha 1 να αποτυπώνει τη μοναδική οπτική της, η Aleksandra Szmigiel ήταν πανέτοιμη να απαθανατίσει το άλμα επί κοντώ του Robert Sobera, στο Εθνικό Πρωτάθλημα Στίβου Πολωνίας 2021. "Στο άλμα επί κοντώ" εξηγεί η ίδια, "η δράση είναι τόσο γρήγορη που πρέπει να τοποθετηθείς με ακρίβεια και να φωτογραφίσεις σε ταχύτητα ικανή να πιάσει το ακριβές κλάσμα του δευτερολέπτου όπου ο άλτης έχει αφήσει το κοντάρι, αλλά είναι τόσο κοντά του, όπου σχεδόν ακόμα το αγγίζει. Πάντα θέλω να βγάζω καθαρές και λιτές εικόνες, οπότε τον τράβηξα από κάθε πλευρά του στρώματος, κάτω από τον πήχυ, με τον Robert καδραρισμένο κόντρα στον ουρανό".

άλτης επικοντισμού τεντωμένος προς το κοντάρι του στον αέρα

Η Aleksandra, που υπήρξε και η ίδια επαγγελματίας αθλήτρια, κατανοεί την ιδιαίτερη οπτική γωνία που απαιτούν οι αγώνες και τι χρειάζεται για να βγει μια υπέροχη φωτογραφία αθλητισμού. "Φωτογραφίζω αθλητισμό εδώ και περίπου 10 χρόνια" εξηγεί, "αλλά πάντα θέλω να πάω τη δουλειά μου στο επόμενο επίπεδο. Τρέφω μεγάλο σεβασμό για τους αθλητές στίβου και τον τρόπο με τον οποίο προπονούνται για να πετύχουν τους στόχους τους, και έχοντας χρησιμοποιήσει την Alpha 1 σε τόσες πολλές διοργανώσεις ανά τον κόσμο φέτος, με μεγάλη μου χαρά ανακάλυψα ότι ανταποκρίνεται στις δικές μου προσδοκίες".

Στον στίβο, υπάρχει η έννοια του οριακού κέρδους, το οποίο μεταφράζεται σε μικρές, σταδιακές βελτιώσεις επιδόσεων, που τελικά οδηγούν σε μια σημαντικά βελτιωμένη εμφάνιση του αθλητή, όταν αγωνίζεται. Για την Aleksandra, οι βελτιώσεις στην Alpha 1 είχαν άραγε το ίδιο αποτέλεσμα; "Ναι, αλλά κάποιες από αυτές ήταν τεράστιες, και όχι μικρές!" λέει χαμογελώντας. "Για παράδειγμα, στη λήψη του Robert, η διαφορά στον ρυθμό καρέ, ακόμα και από μια εκπληκτική μηχανή, όπως η Alpha 9 II που έχω, είναι απίστευτη. Η μετάβαση από τα 20 fps στα 30 fps είναι μια αύξηση της τάξης του 50%, που σημαίνει ότι έχω περισσότερες ευκαιρίες να πετύχω την τέλεια στιγμή. Και φυσικά, όλα αυτά, συνοδεύονται από ένα ηλεκτρονικό εικονοσκόπιο χωρίς υποέκθεση, που κάνει εύκολη την παρακολούθηση του θέματος."

γυναίκες δρομείς, στοιχισμένες στη γραμμή εκκίνησης

Η Aleksandra εκθείασε επίσης και την εστίαση της Alpha 1. Σε μία εικόνα συγκεκριμένα, η λειτουργία αυτόματης εστίασης με παρακολούθηση σε πραγματικό χρόνο της έδωσε την ευκαιρία να αποτυπώσει την έκφραση στο πρόσωπο της αθλήτριας άλματος εις μήκος, παρά την ταχύτητα της προσγείωσής της και την αμμοθύελλα που ξεσήκωσε. Η λήψη έγινε στα 1/1250 δευτ. και με f/2.8 σε ISO 1200, με την Aleksandra να κοιτάζει απευθείας το άλμα μέσα από τον φακό. "Είναι πολύ δύσκολο να πετύχει κάτι τέτοιο μια μηχανή" εξηγεί, "ειδικά με την ταχύτητα της αθλήτριας, το ρηχό βάθος πεδίου και τον περισπασμό της άμμου που εκτοξεύεται μπροστά της".

Οι φωτογράφοι, όπως ακριβώς και οι αθλητές, μπορεί να επωφεληθούν από μια αλλαγή της προσέγγισής τους, μέσα στον χρόνο. Στην περίπτωση της Aleksandra, αυτό σημαίνει ότι τράβηξε περισσότερα πορτραίτα τον χρόνο που πέρασε. "Διαπίστωσα ότι ήθελα να πλησιάζω περισσότερο και να αφηγούμαι τις ιστορίες αυτών των εκπληκτικών ανθρώπων, μέσα από τα συναισθήματά τους", εξηγεί. "Παλιότερα, συχνά χρησιμοποιούσα πιο ευρυγώνιους φακούς και πλησίαζα περισσότερο σωματικά. Φέτος όμως, ανακάλυψα το πλεονέκτημα που προσφέρει ο FE 400 mm f/2.8 GM OSS, με τον οποίο μπορώ να πλησιάσω με έναν διαφορετικό τρόπο, και να μπορώ και πάλι να αποτυπώσω αυτές τις έντονα συναισθηματικές στιγμές. Μου επιτρέπει να φωτογραφίζω τους αθλητές, χωρίς εκείνοι να κρύβουν το συναίσθημά τους, το οποίο γεμίζει το κάδρο, για να μπορεί να το νιώσει και ο θεατής".

"Αυτές τις στιγμές," συνεχίζει, "δεν έχεις χρόνο να αλλάξεις τις ρυθμίσεις, αλλά ευτυχώς, μπορώ να χρησιμοποιήσω τις ίδιες ρυθμίσεις που έχω αποθηκεύσει για τις λήψεις δράσης. Είμαι στο 1/1000 δευτ. με εντελώς ανοιχτό διάφραγμα, συχνά χρησιμοποιώ το Auto ISO στην Alpha 9 II ή Alpha 1, που ξέρω ότι θα φαίνεται υπέροχο, ακόμα και σε υψηλές ρυθμίσεις. Τότε, προσαρμόζω την έκθεση με το χέρι, ανάλογα με την εικόνα που βλέπω στο ηλεκτρονικό εικονοσκόπιο. Επίσης, αξιοποιώ πλήρως την αυτόματη εστίαση με παρακολούθηση ματιού, ώστε τα μάτια να είναι ευκρινή, όπως ακριβώς πρέπει".

"Με αυτόν τον τρόπο" συνεχίζει, "ο φακός 400 mm f/2.8 GM της Sony αποτελεί ένα θαύμα για τους φωτογράφους αθλητισμού σαν εμένα. Η ποιότητά του είναι εξαιρετική, αλλά είναι και αρκετά φωτεινός, ώστε να μη χρειάζεται να χρησιμοποιήσω μονόποδο,το οποίο απεχθάνομαι, γιατί με επιβραδύνει, ακριβώς τη στιγμή που βλέπω ότι θα χάσω μια όμορφη λήψη! Φυσικά, καθώς η Alpha 9 II και η Alpha 1 διαθέτουν ενσωματωμένη σταθεροποίηση εικόνας, σε συνδυασμό με την οπτική σταθεροποίηση του φακού, υπάρχουν ακόμα λιγότερα που θα μπορούσαν να με επιβραδύνουν ή να με σταματήσουν από να μετακινούμαι για να βρω τις σωστές λήψεις".

"Με μηχανές σαν την Alpha 1 και την Alpha 9 II" λέει η Aleksandra, "μπορώ να αποτυπώνω αυτές τις απροσδόκητες στιγμές πιο εύκολα και πιο πιστά από ποτέ πριν. Όπως ακριβώς και στον αθλητισμό, έτσι και στη φωτογραφία, για να πετύχω, πρέπει να είμαι παρούσα στη στιγμή, χωρίς περισπασμούς. Επομένως, το καλύτερο για εμένα είναι όταν δεν χρειάζεται να σκέφτομαι τη μηχανή μου και όλα απλώς λειτουργούν χωρίς δεύτερες σκέψεις ή προβλήματα. Οι επαγγελματικές μηχανές της Sony είναι ό,τι πλησιέστερο σε αυτό μέχρι στιγμής".