«Έχει περάσει αρκετός καιρός από τότε που απλώς πήγα κάπου για διακοπές, και δεν ήταν για δουλειά!» λέει ο φωτογράφος με έδρα το Λονδίνο Ron Timehin. Οι επαγγελματίες φωτογράφοι δεν σταματούν ποτέ να παίρνουν φωτογραφίες, ακόμη και όταν έχουν λίγο ελεύθερο χρόνο, οπότε ο Ron έβαλε στην τσάντα του την φιλική για ταξίδια Sony Alpha 7CR. «Ήταν ωραίο να είμαι ελεύθερος να εξερευνήσω και να πειραματιστώ και να τραβήξω φωτογραφίες από ό,τι μου άρεσε».

Φυσικά, η προσέγγιση αλλάζει όταν ο Ron δεν φωτογραφίζει εμπορικά έργα. «Συνήθως, πρέπει να είμαι πολύ συγκεντρωμένος και οι περισσότερες εικόνες σε μια φωτογράφιση είναι συνήθως αρκετά όμοιες. Αλλά όταν βρίσκομαι σε διακοπές, μπορώ να δοκιμάσω διάφορους τύπους εικόνων από τοπία, αστικά τοπία και πορτραίτα. Για το ταξίδι μου στη Νότια Αφρική, ήθελα απλώς να αποτυπώσω τα πανέμορφα τοπία και το περιβάλλον».

Οι τόποι δεν έχουν να κάνουν μόνο με τη γεωγραφία τους, αλλά και με τους ανθρώπους που τους κατοικούν, γι' αυτό και ο Ron ήθελε να αποκτήσει μια πραγματική αίσθηση του τόπου συναντώντας τους ντόπιους και φωτογραφίζοντας τα πορτραίτα τους.

«Βρίσκω μεγάλη ευχαρίστηση όταν φωτογραφίζω ανθρώπους· έχω την ευκαιρία τους μιλήσω, να αλληλεπιδράσω μαζί τους, να μάθω λίγα πράγματα γι' αυτούς και να αποκτήσω μια αντίληψη της περιοχής που συνήθως δεν έχω».

Η φωτογράφιση αγνώστων δεν είναι εύκολη για τους περισσότερους ανθρώπους, και ο Ron δεν αποτελεί εξαίρεση. Χρειάστηκαν χρόνια για να αποκτήσει αυτοπεποίθηση για να ζητήσει να τραβήξει το πορτραίτο κάποιου. «Όσο περισσότερο το κάνεις, τόσο πιο άνετα αισθάνεσαι. Με τα χρόνια έμαθα ότι στους ανθρώπους αρέσει να τους φωτογραφίζουν, ειδικά όταν τους κάνεις κομπλιμέντα. Με αυτό τον τρόπο, λοιπόν, προσεγγίζω πάντα την κατάσταση. Θα πλησιάσω κάποιον, θα του κάνω ένα κομπλιμέντο, θα του πω γιατί θα ήθελα να βγάλω τη φωτογραφία του και μερικές φορές θα κάνουμε μια σύντομη συζήτηση. Εννέα φορές στις 10, οι άνθρωποι νιώθουν κολακευμένοι».

Ο Ron επέλεξε την Alpha 7CR ειδικά για το ταξίδι. «Είναι ωραίο να έχεις μια μικρή, ελαφριά φωτογραφική μηχανή όπως αυτή, αλλά έχει όλα τα ισχυρά χαρακτηριστικά και την απίστευτη ανάλυση της επαγγελματικής μου Sony Alpha 7R V. Για ταξιδιωτική φωτογραφία, το σώμα είναι πραγματικά ισχυρό και μπορεί να συσκευαστεί σε μια μικρή τσάντα. Βοηθάει όταν απλά περιπλανιέσαι και εξερευνάς. Χαρακτηριστικά όπως η αναγνώριση στόχου με τεχνητή νοημοσύνη βοηθούν να εξασφαλίσεις ότι θα τραβήξεις τις λήψεις που θέλεις».

Η αγαπημένη εικόνα πορτραίτου του Ρον, τραβηγμένη με τη Alpha 7CR, είναι ενός εργαζομένου σε ένα κατάστημα μόδας.

«Ήμουν στο Bo-Kaap, μια από τις παλαιότερες γειτονιές του Κέιπ Τάουν, η οποία έχει πλούσια ιστορία. Αρχικά εκεί ζούσαν σκλάβοι και τα σπίτια τους έπρεπε να είναι βαμμένα λευκά. Όταν απελευθερώθηκαν, όλοι οι κάτοικοι έβαψαν τα σπίτια τους με έντονα, ζωηρά χρώματα για να γιορτάσουν την ελευθερία τους».

«Είχα δει τον κύριο της φωτογραφίας μερικές φορές και τελικά βρήκα το κουράγιο να τον πλησιάσω, να του μιλήσω και να τον ρωτήσω αν μπορούσα να τραβήξω το πορτραίτο του».

Ο Ron τράβηξε την εικόνα με τον φακό FE 40mm f/2.5 G της Sony, έναν από τους φακούς που χρησιμοποίησε περισσότερο στο ταξίδι. «Η εστιακή απόσταση είναι τόσο ενδιαφέρουσα», λέει ο Ron. «Κανονικά, έχω συνηθίσει να φωτογραφίζω με έναν 35mm ή 50mm. Οπότε το να έχω κάτι ενδιάμεσο είναι υπέροχο. Αισθάνομαι άνετα να τραβάω πορτραίτα με αυτόν, αλλά εξακολουθεί να είναι αρκετά ευρύς για να τραβάω τοπία, αστικά τοπία και λήψεις τύπου ντοκιμαντέρ.»

Ο Ron χρησιμοποίησε επίσης τον φακό FE 16-25mm f/2.8 G. «Είναι πολύ εύχρηστος γιατί είναι πολύ μικρός παρότι μπορείς να φωτογραφίσεις με αυτόν ευρυγώνια, γεγονός που τον καθιστά εξαιρετικό φακό για ταξίδια. Όταν χρειαζόμουν το επιπλέον εύρος για να τραβήξω φωτογραφίες αρχιτεκτονικής ή τοπίων, είναι ένας σπουδαίος φακός να χρησιμοποιείς».

Με τα θέματα και τις τοποθεσίες να αλλάζουν τόσο πολύ καθώς ο Ron ταξίδευε από τόπο σε τόπο, βασιζόταν σε μεγάλο βαθμό στην Alpha 7CR για να πετύχει τη σωστή έκθεση. «Μου αρέσει να φωτογραφίζω στη λειτουργία προτεραιότητας διαφράγματος και στη συνέχεια να ορίζω την ελάχιστη ταχύτητα κλείστρου ανάλογα με το θέμα. Ρυθμίζω επίσης την ευαισθησία ISO σε Auto, αλλά τη ρυθμίζω ώστε να λειτουργεί σε ένα εύρος ανάλογα με το φως. Με αυτόν τον τρόπο, η ευαισθησία ISO και η ταχύτητα κλείστρου αλλάζουν μέσα στο εύρος που προτιμώ καθώς μετακινούμαι από μέρος σε μέρος και αλλάζει ο φωτισμός».

Σε ένα μέρος όπως το Κέιπ Τάουν, το φως μπορεί να αλλάζει συχνά. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του ο Ron, συνάντησε το όμορφο χρυσό φως του ήλιου, αλλά είχε και να αντιμετωπίσει την υγρασία και την ομίχλη που συνοδεύουν την παραθαλάσσια τοποθεσία.

«Το τοπίο είναι εκπληκτικό, αλλά το ίδιο ισχύει και για την ποιότητα του φωτός. Είναι κάτι που δεν έχω δει σε πολλά άλλα μέρη· είναι τόσο καθαρό. Και νομίζω επίσης ότι με το νερό που το περιβάλλει, δημιουργείται αυτή η ωραία καταχνιά και δημιουργούνται πολλές ομιχλώδεις σκηνές. Ήμουν τυχερός που φωτογράφισα τόση ποικιλία σε ένα τόσο όμορφο μέρος».