Ονομάζομαι Alexandra Surkova και είμαι επαγγελματίας φωτογράφος άγριας ζωής με έδρα την Ισπανία. Πριν από τρία χρόνια δεν χρησιμοποιούσα καν φωτογραφική μηχανή με εναλλάξιμους φακούς και τραβούσα ευχαρίστως πολύ συνηθισμένες εικόνες με το smartphone μου.

Η καριέρα μου ως φωτογράφου άγριας ζωής ξεκίνησε με μια πολύ σουρεαλιστική εμπειρία. Μια μέρα, ένας από τους πολύ λίγους τότε οπαδούς μου στο Instagram έστειλε μήνυμα για να μου πει ότι έβλεπε μεγάλες δυνατότητες στις φωτογραφίες μου και μου είχε στείλει ένα δώρο. Τι ήταν εκείνη η στιγμή που άνοιξα το πακέτο και αντί για καρτ ποστάλ είδα τον φακό Sony FE 200-600mm f/5.6-6.3 G! Μπορώ να πω ότι η ζωή μου άλλαξε εκείνη τη στιγμή.

Θυμάμαι ακόμα καθαρά το πρώτο μου φωτογραφικό ταξίδι με τον νέο φακό – 24 Ιουνίου 2020. Η Covid βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη και καθώς οι άνθρωποι εξαφανίζονταν από τους δρόμους, εμφανίζονταν τα ζώα. Πέρασα πολλές ώρες σε μια σκηνή στους 40 βαθμούς, με τον ιδρώτα να τρέχει, για να τραβήξω μόνο δύο φωτογραφίες μιας κουκουβάγιας, η οποία συνολικά μου πόζαρε για μερικά λεπτά. Αλλά αντί να με απογοητεύσει, η εμπειρία αυτή με έθισε πραγματικά στη φωτογράφιση άγριας ζωής.

Εξοπλισμός

Η Alpha 7R IV ήταν η πρώτη μου φωτογραφική μηχανή Sony (τώρα είναι η εφεδρική κάμερα για την Alpha 1) και, όταν η σκηνή δεν απαιτούσε υπερβολική ταχύτητα, μου πρόσφερε πολλές θεαματικές λήψεις, ενώ ο αισθητήρας των 61 megapixel μου έδινε την ευελιξία να κάνω μια εντυπωσιακή περικοπή αν χρειαζόταν.

Οι φωτογραφίσεις μου έκαναν ένα τεράστιο άλμα προς τα εμπρός την ημέρα που δοκίμασα την Alpha 1 και, για μένα, είναι η τέλεια φωτογραφική μηχανή – γρήγορη, υψηλής ανάλυσης και η αυτόματη εστίαση είναι απλά εκπληκτική. Φανταστείτε ένα μικροσκοπικό γκρίζο σπουργίτι να κάθεται στο κλαδί ενός γκρίζου δέντρου σε απόσταση 50 μέτρων από εσάς μια βροχερή μέρα. Δεν είμαι καν σίγουρη ότι μπορείτε να δείτε το πουλί, αλλά η Alpha 1 μπορεί να εστιάσει στο μάτι του!

Όταν εξετάζω τις εικόνες μου στην οθόνη μετά από ένα ταξίδι, δεν χρειάζεται καν να ελέγξω την ευκρίνεια της εστίασης, επειδή το 99,9% από αυτές είναι πάντα ευκρινείς, οπότε χαίρομαι που μπορώ να επικεντρωθώ μόνο στη σύνθεση. Ειλικρινά, δεν μπορώ να βρω κανένα ελάττωμα σε αυτή τη φωτογραφική μηχανή, είναι καθαρή μαγεία.

Όσον αφορά τους φακούς, έχω δύο αγαπημένους. Ο FE 200-600mm f/5.6-6.3 G OSS είναι απαραίτητος για κάθε φωτογράφο άγριας ζωής και, εάν έπρεπε να επιλέξω μόνο έναν φακό, θα ήταν αυτός. Είναι γρήγορος, ευέλικτος και η ποιότητα είναι απίστευτη. Όντας στην Ισπανία, μία από τις μεγαλύτερες απολαύσεις μου είναι να ψάχνω για τον ιβηρικό λύγκα, ένα από τα πιο απειλούμενα αιλουροειδή στον πλανήτη. Όταν παραφυλάς με τις ώρες περιμένοντας να δεις ένα από αυτά τα σπάνια πλάσματα, δεν μπορείς να ρισκάρεις με τον εξοπλισμό σου. Το ζώο μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε απόσταση, να περπατήσει κατευθείαν προς το μέρος σου, ακόμη και να περάσει σε απόσταση μισού μέτρου από τη θέση σου. Έχεις μόλις δυο λεπτά για να τραβήξεις την καλύτερή σου λήψη και, πιστέψτε με, με την καρδιά σου να χτυπάει από τον ενθουσιασμό, δεν έχεις χρόνο να αρχίσεις να αλλάζεις φακούς.

Ο άλλος φακός που δεν θα ήθελα να αποχωριστώ είναι ο FE 600mm f/4 G Master OSS. Είναι σαν ένας φακός από άλλο επίπεδο, έναν άλλο κόσμο. Μερικές φορές μου φαίνεται ότι οι εικόνες που τραβιούνται με αυτόν τον φακό είναι πιο όμορφες από την ίδια την πραγματικότητα. Η αποεστίαση είναι ασύλληπτη, δίνει μια απίστευτη αίσθηση βάθους και τρισδιάστατης εικόνας και η ποιότητα με αφήνει άφωνη.

Η δημιουργική διεργασία

Αναρωτιέμαι συχνά τι είναι αυτό που αγαπώ τόσο πολύ στη φωτογράφιση άγριας ζωής και πάντα επιστρέφω στην ίδια απάντηση: το απόλυτο απρόβλεπτο. Είναι αδύνατο να προγραμματίσεις οτιδήποτε, δεν υπάρχουν στημένες λήψεις και δεν μπορείς ποτέ να προβλέψεις το αποτέλεσμα. Δεν ξέρεις καν με σιγουριά αν το ζώο που ελπίζεις να δεις θα εμφανιστεί ποτέ! Μπορείς να περνάς ώρες κρυμμένος χωρίς να βλέπεις κανέναν. Ή μπορεί να ελπίζεις να δεις έναν αετό, αλλά αντί γι' αυτό βλέπεις μια όμορφη αλεπού. Θα ποζάρει για σένα ή θα προσπεράσει; Δεν μπορείς να κάνεις ένα άγριο ζώο να κινηθεί προς το μέρος σου, είσαι απλώς θεατής.

Αλλά από όποια εμπειρία έχω αποκτήσει, αν εμφανιστεί ένα ζώο, από εκείνο το σημείο και μετά μπορείς να προβλέψεις έστω και αόριστα τις κινήσεις του. Αν παραφυλάς σε ένα σημείο με νερό, τότε αν το ζώο τύχει να εμφανιστεί, κάποια στιγμή θα αρχίσει να πίνει, πράγμα που σημαίνει ότι θα βγάλει τη γλώσσα του. Αυτή είναι η στιγμή που περιμένω. Δεν με ενδιαφέρει να κάνω 1000 καρέ σε υψηλή ταχύτητα. Η Alpha 1 επιτρέπει τη λήψη 30 fps, αλλά σπάνια χρησιμοποιώ αυτή τη λειτουργία. Με νοιάζει να πατάω την απελευθέρωση κλείστρου μόνο όταν είμαι σίγουρη ότι η εικόνα μπορεί να με ενδιαφέρει.

Τελικές σκέψεις

Συχνά με ρωτούν τι πρέπει να κάνει κανείς για να αρχίσει να βγάζει χρήματα από τη φωτογραφία. Νομίζω ότι η ζωή είναι πολύ μικρή για να κάνεις κάτι που δεν σε ικανοποιεί, αλλά ταυτόχρονα χρειάζεται χρόνος για να μάθεις να κάνεις καλά τουλάχιστον ένα πράγμα που σε κάνει πραγματικά ευτυχισμένο. Ρεαλιστικά, η φωτογραφία δεν είναι κάτι που θα σε κάνει εκατομμυριούχο – προσωπικά επιλέγω να μην είμαι, αλλά να απολαμβάνω τη διαδρομή που μου αρέσει τόσο πολύ.

Πώς να ξεκινήσεις; Τραβάς φωτογραφίες. Και περισσότερες φωτογραφίες. Και περισσότερες φωτογραφίες. Και τους δίνεις όλο τον χρόνο, την αγάπη και τη στοργή που μπορείς να τους δώσεις. Μέχρι πρόσφατα ήταν απλώς ένα χόμπι για μένα. Πριν από τρία χρόνια τραβούσα ακόμα φωτογραφίες με το τηλέφωνό μου, αλλά η διαδικασία αυτή μου άρεσε τόσο πολύ που απορροφούσε όλο τον ελεύθερο χρόνο μου. Φυσικά, είναι πιο εύκολο να πετύχεις σπουδαία αποτελέσματα έχοντας μια καλή φωτογραφική μηχανή, αλλά αν δεν έχεις, δοκίμασε με μια κακή! Αν δεν ξέρεις πώς να τη χρησιμοποιείς, μάθε! Βήμα-βήμα. Αν ο στόχος σου είναι το αποτέλεσμα και όχι τα χρήματα, τα κέρδη θα σε βρουν και όχι το αντίστροφο.