Όπως ακριβώς ένας αθλητής ή μια ομάδα μπορεί να κάνει ένα μεγάλο άλμα προς τα εμπρός αφήνοντας πίσω του το ίδιο το άθλημα ή τον ανταγωνισμό, η διάσημη φωτογράφος αθλητισμού, Mine Kasapoğlu, αποκαλύπτει τον τρόπο με τον οποίο η Alpha της Sony έχει αλλάξει εντελώς την αθλητική φωτογραφία και γιατί έχει δημιουργήσει τους δικούς της κανόνες στην αθλητική φωτογραφία.

Η Mine ξεκίνησε να χρησιμοποιεί εξοπλισμό Alpha όταν η Alpha 9 της Sony κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 2017. «Φωτογράφισα τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες τους 2018 στην Πιονγκτσάνγκ με την Alpha 9 και εκείνη τη χρονιά πιστεύω ότι ήμουν η μόνη που φωτογράφιζε με Sony! Πολλοί φωτογράφοι με ρωτούσαν «γιατί;». Ξαφνικά, πριν το καταλάβω, όλοι προσπαθούσαν να με συναγωνιστούν!»

Η Mine, η οποία εργάζεται πλέον σε μια πολύ μεγάλη γκάμα αθλημάτων, αποδίδει ένα μεγάλο μέρος της επιτυχίας της στη θεμελιώδη αλλαγή προσέγγισης που εισήγαγε η τεχνολογία Alpha. «Η Alpha 9 της Sony άλλαξε τα πάντα για μένα. Μου επέτρεψε να δείξω στον κόσμο τις δυνατότητες της αθλητικής φωτογραφίας», εξηγεί η Mine. «Θυμάμαι ότι, όταν φωτογράφιζα το ''International Swimming League'', με πλησίαζαν συχνά κολυμβητές/τριες και προπονητές και μου έλεγαν με ενθουσιασμό ότι δεν είχαν δει ποτέ την κολύμβηση να αποτυπώνεται με τον τρόπο που την αποτύπωνα εγώ και αυτό μου άνοιξε πολλές πόρτες». Συνεχίζοντας, η Mine εξηγεί ότι, χάρη στην Alpha 9 και την Alpha 9 II, ήταν σε θέση να κάνει τα πράγματα που πάντα ήθελε να κάνει ως φωτογράφος – να τραβά δημιουργικές, δυναμικές αθλητικές φωτογραφίες με απίστευτη ευκρίνεια και ποιότητα. Ξαφνικά υπήρχαν άτομα που έλεγαν, «πώς κατορθώνει και εστιάζει τόσο καλά σε κάθε φωτογραφία, στα 20 καρέ ανά δευτερόλεπτο;»

Όταν την ρωτούν για το πώς η Alpha της Sony έχει αλλάξει την αθλητική φωτογραφία, η Mine εξηγεί ότι η επίδραση ήταν τριπλή: «λήψη στα 20 καρέ ανά δευτερόλεπτο, εστίαση με ακρίβεια οπουδήποτε στο κάδρο και δυνατότητα να βλέπω πώς ακριβώς θα ήταν η φωτογραφία πριν την τραβήξω. Αυτό άλλαξε τα πάντα».

«Ο υψηλός ρυθμός καρέ», συνεχίζει η Mine, «με βοηθά να διηγηθώ μια καλύτερη ιστορία με τις φωτογραφίες μου. Μου αρέσει να επικεντρώνομαι στην έκφραση ενός/μιας αγωνιζόμενου/ης γιατί αυτό είναι που φέρνει κοντά τον θεατή. Με 20 fps – και πλέον με 30 fps στην Alpha 1 της Sony – μπορώ να αποτυπώνω τη δράση και το συναίσθημα της στιγμής.»

«Η εστίαση με απόλυτη αυτοπεποίθηση οπουδήποτε στο κάδρο ήταν ένα πολύ μεγάλο άλμα σε σχέση με τις DSLR», αποκαλύπτει η Mine, «το ότι δεν χρειάζεται να εστιάζω στο μέσον, να συνθέτω ξανά και να κάνω τη λήψη σημαίνει ότι δεν χάνω τίποτα από τη δράση. Θα έλεγα ότι πολλές από τις λήψεις που τραβώ σήμερα θα ήταν σχεδόν αδύνατες πριν κυκλοφορήσει η Alpha».

«Κατά περίεργο τρόπο, παρατήρησα για πρώτη φορά τη δύναμη της αυτόματης εστίασης με εντοπισμό ματιού όχι όταν τραβούσα αθλητικές φωτογραφίες, αλλά όταν έπαιζα στην αυλή με τις μικρές μου κόρες! Αν και έτρεχαν σαν τρελές, όταν κοίταξα τις φωτογραφίες, ήταν ευκρινείς κάθε φορά. Ήξερα ότι αν τραβούσα με την παλιά μου φωτογραφική μηχανή, οι περισσότερες από τις μισές φωτογραφίες θα ήταν για πέταμα!»

Ο αισθητήρας Stacked της πρώτης Alpha 9 ήταν επίσης επαναστατικός ως προς τη σύνδεση με το θέμα», λέει η Mine. «Άλλοι τύποι αισθητήρων είχαν πάντα χρονική καθυστέρηση και αυτό δεν είναι αποδεκτό για μία φωτογράφο αθλητισμού. Θα ήταν σαν να προσπαθείς να διαγωνιστείς με το ένα χέρι δεμένο πίσω από την πλάτη σου. Πρέπει να βλέπεις αυτό που συμβαίνει τι στιγμή που συμβαίνει, διαφορετικά θα χάσεις τη δράση.»

«Όταν ξεκίνησα να χρησιμοποιώ την Alpha 9 σε διοργανώσεις όπως οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες στην Πιονγκτσάνγκ, η γκάμα φακών ήταν περιορισμένη», συνεχίζει η Mine, «όμως υπάρχουν πλέον όλα όσα χρειάζομαι – εκτός ίσως από έναν φακό 400 mm f/2.8 με ενσωματωμένο τηλεμετατροπέα 1.4x! Ο φακός FE 400 mm f/2.8 GM είναι σαν το μωρό μου. Είναι ο φακός που χρησιμοποιώ περισσότερο, αλλά αν καλύπτω μια διοργάνωση μόνη μου, θα έχω φακούς FE 24-70 mm f/2.8 GM και FE 70-200 mm f/2.8 GM OSS στην άλλη φωτογραφική μηχανή, οι οποίοι προσαρτώνται σε ιμάντα.»

Παρόλο που στην πορεία η Mine άλλαξε την Alpha 9 με την Alpha 9 II και χρησιμοποιεί πλέον το σώμα Alpha 1, που είναι η ναυαρχίδα της Sony στα σώματα φωτογραφικών μηχανών, η Mine εξακολουθεί να χρησιμοποιεί και τις τρεις φωτογραφικές μηχανές στη δουλειά της. «Μου αρέσει να έχω τρία σώματα και τρεις φακούς», λέει η Mine «και παρόλο που η Alpha 9 είναι ένα σώμα 6ετίας και άνω, συναγωνίζεται επάξια τα άλλα δύο σώματα από κάθε άποψη.»

Το ταξίδι της Mine με τις φωτογραφικές μηχανές Alpha την μεταφέρει πλέον σε νέα και απρόσμενα μέρη. «Όταν ξεκίνησα, ασχολήθηκα κυρίως με τα χειμερινά σπορ, το σκι και το κολύμπι», λέει η Mine, «όμως με τη βοήθεια φωτογραφικών μηχανών όπως η Alpha 9, η Alpha 9 II και η Alpha 1 ξεκίνησα να φωτογραφίζω αγώνες της Formula 1, καθώς και ποδοσφαιρικούς αγώνες της Γαλατασαράι στην Τουρκία και σε όλη την Ευρώπη. Και φέτος θα φωτογραφίσω επίσης ένα τουρνουά μπάσκετ, έναν μαραθώνιο και τους Μεσογειακούς Παράκτιους Αγώνες στην Κρήτη».

«Με πολλούς τρόπους, αυτές οι φωτογραφικές μηχανές Alpha μού θυμίζουν αυτούς τους ιδιαίτερους αθλητές που κυριαρχούν σε ένα άθλημα για δεκαετίες, επειδή είναι πάντα ένα βήμα μπροστά από τους υπόλοιπους αθλητές. Φυσικά, δεν είναι μόνο η φωτογραφική μηχανή που σε κάνει υπέροχη φωτογράφο, αλλά η τεχνολογία Alpha σού παρέχει νέες δυνατότητες και νέους τρόπους λήψης. Δεν έχει απλά βελτιώσει την αθλητική φωτογραφία, έχει αλλάξει την αθλητική φωτογραφία εντελώς.»