Στον κόσμο της αυτοκινητοβιομηχανίας, ο ανταγωνισμός είναι το παν. Υπάρχει πάντα μια σφοδρή επιθυμία για νέους σχεδιασμούς και τεχνολογίες, μεγαλύτερη αποδοτικότητα, ταχύτερους γύρους στην πίστα ή απλά για την κατασκευή ενός όσο το δυνατόν πιο όμορφου αυτοκινήτου.

Αυτό το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα που παρέχει η αναζήτηση του βέλτιστου ισχύει και για τη φωτογραφία αυτοκινήτων. Θέλοντας να αμφισβητήσει τον εαυτό του και να ξεφύγει από τον μέσο όρο, ο φωτογράφος Kyle Meyr αναφέρει ότι δοκιμάζει συνεχώς νέες τεχνικές, νέα στιλ, προσωπικά πρότζεκτ και εξοπλισμό, συμπεριλαμβανομένης της Alpha 1 της Sony. «Προσπαθώ πάντα να προχωρώ, να προοδεύω και να επινοώ νέες ιδέες», λέει ο Kyle Meyr, «όπως, για παράδειγμα, το πώς μπορώ να συνδυάσω τη σύνθεση με την αφήγηση, το πώς μπορώ να αναδείξω την προσωπικότητα του αυτοκινήτου στο έπακρο ή το πώς μπορώ να έχω τον τέλειο φωτισμό ή το τέλειο φόντο;

Ένα πολύ χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το πρότζεκτ του Kyle «Ανευρέθη στο δάσος», στο οποίο μια vintage Porsche 911 φωτογραφίζεται φωτισμένη κάτω από σεντόνια δεμένα σε δέντρα. «Δεν ήταν διαφημιστικό», εξηγεί ο Kyle, «αλλά ένας τρόπος να δείξω τις ικανότητές μου και να δοκιμάσω τον εαυτό μου, κάτι σαν να λύνω το χειρόφρενο της δημιουργίας. Νιώθω την ανάγκη να ασχολούμαι συχνά με πρότζεκτ πάθους αυτού του είδους. Λειτουργούν ως αντίβαρο έναντι των πελατών που δεν θέλουν να πάρουν ρίσκα και ζητούν πιο συμβατικές λήψεις. Ταυτόχρονα, όμως, τα πρότζεκτ αυτά τους δίνουν μια γεύση για το πόσο πολύ μπορούμε να υπερβούμε τα όρια αν συνεργαστούμε.»

«Σκέφτομαι το αυτοκίνητο ως προσωπικότητα», συνεχίζει ο Kyle, «και μπορούμε να αξιοποιήσουμε τον χαρακτήρα του με τον τρόπο που το φωτογραφίζουμε. Εντοπίζω φόντο ή τοποθεσίες που λειτουργούν ως εργαλεία για να με βοηθήσουν να δημιουργήσω την ιστορία που θέλω. Το φόντο σε αυτές τις φωτογραφίες του Defender μοιάζει με ένα αιχμηρό κουτί, πράγμα που αντανακλά τον χαρακτήρα του αυτοκινήτου. Το φόντο είναι σκληρό, σχεδόν κτηνώδες και δείχνει την κατηγορία στην οποία ανήκει το αυτοκίνητο. Με ένα διαφορετικό, όμως, φόντο θα μπορούσες να δημιουργήσεις μια διαφορετική ιστορία.

Σε ένα άλλο παράδειγμα, ο Kyle φωτογράφισε αυτή τη Lamborghini σε ένα ορεινό πέρασμα που μόλις είχε εκχιονιστεί. «Εδώ, η ιδέα είναι ότι αυτό το εμβληματικό θηρίο V12 έχει τόσο μεγάλη και ισχυρή παρουσία στον δρόμο, που πραγματικά δεν υπάρχει τίποτα άλλο γύρω του. Είναι ο μοναδικός κυρίαρχος σε αυτόν τον δρόμο. Σε αυτές τις τοποθεσίες, όταν φωτογραφίζεις, μπορείς επίσης να εντοπίσεις ωραίους παράλληλους σχηματισμούς όπως η καθετότητα των θυρών και των πυλώνων.»

Μερικές φορές πολλές πλευρές ενός θέματος συμπυκνώνονται στην ίδια φωτογράφιση. «Η Porsche 917 ήταν το αυτοκίνητο που μεταμόρφωσε τον θρυλικό 24ωρο αγώνα αντοχής του Le Mans», λέει ο Kyle. «Τον μετέτρεψε από έναν αγώνα όπου συμβατικά αυτοκίνητα παρατάσσονταν στη σειρά για να διαγωνιστούν, σε έναν αγώνα με μοντέλα ειδικά κατασκευασμένα για το Le Mans.

«Κάναμε φωτογράφιση με μια replica», συνεχίζει ο Kyle, «σε αυτό το περιβάλλον, μπορείς να διαπιστώσεις την ισχύ του αυτοκινήτου καθώς κλωτσάει το χιόνι, μια σκηνή που έχω «παγώσει» στο 1/800 του δευτερολέπτου. Έχω αποτυπώσει επίσης την ταχύτητά του με μια πανοραμική λήψη στο 1/80 του δευτερολέπτου..»

Παράλληλα, ο Kyle βλέπει ομοιότητες με την Alpha 1 της Sony την οποία χρησιμοποιεί πλέον για τη δουλειά του. «Η Alpha 1 διαθέτει πολλά κοινά χαρακτηριστικά με ένα αυτοκίνητο του Le Mans», γνέφει ο Kyle. Είναι εξαιρετικά ισχυρή, αλλά όταν βλέπεις τι μπορεί να δημιουργήσει, αυτό είναι όμορφο. Οι εικόνες που δημιουργεί είναι σαν τρόπαια, φτιαγμένα από αυτό το απίστευτα δυναμικό εργαλείο. Είναι μια φωτογραφική μηχανή που είναι έτοιμη να υπερβεί κάθε αντιξοότητα για να σου δώσει το πιο όμορφο αποτέλεσμα.»

“Για διαφημιστικά πρότζεκτ, η αξία του δυναμικού εύρους και της ανάλυσης της φωτογραφικής μηχανής είναι τεράστια. Για παράδειγμα, τα 50 megapixel μου δίνουν τη δυνατότητα να δημιουργήσω αντίγραφα ασφαλείας και να διηγηθώ την πλήρη ιστορία με όσο υπόβαθρο χρειάζομαι, επιτρέποντάς μου να κάνω περικοπή αργότερα αν χρειαστεί. Η ταχύτητά της είναι απαράμιλλη. Γνωρίζω ότι μπορώ να φωτογραφίζω στην πίστα από το ύψος των γοφών σε 30fps σε λειτουργία RAW, πράγμα που είναι απαραίτητο. Δεν γνωρίζω αν θα μπορούσα ποτέ να επιστρέψω σε μια πιο αργή φωτογραφική μηχανή.»

Η Alpha 1 προσφέρει επίσης αυτόματη εστίαση (AF) σε κλάσματα του δευτερολέπτου και ο Kyle χρησιμοποιεί τη λειτουργία επέκτασης σημείου παρακολούθησης (Expandable Tracking Spot) ώστε να παρακολουθεί με άνεση τα αυτοκίνητα που τρέχουν με 320 χιλιόμετρα την ώρα στην πίστα. «Ο τρόπος με τον οποίο αποτυπώνει και παρακολουθεί το θέμα χωρίς απώλεια εστίασης είναι απίστευτος και μπορώ να τον εμπιστευτώ ανεπιφύλακτα. Αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό όταν ένα αυτοκίνητο ενδέχεται να κάνει μόνο ένα πέρασμα ή υπάρχει μια ανεπανάληπτη στιγμή καθώς το αυτοκίνητο μάχεται με έναν ανταγωνιστή».

«Είναι μια φωτογραφική μηχανή που έχει αποκλειστικό σκοπό να δημιουργεί τα βέλτιστα αποτελέσματα», ολοκληρώνει Kyle «και πιστεύω ότι αυτό είναι κάτι από το οποίο μπορούν να διδαχτούν και οι φωτογράφοι. Έχω διαπιστώσει ότι ο μόνος τρόπος για να πετύχω ή να υπερβώ τους δικούς μου στόχους είναι να έχω αποφασιστική στόχευση. Εάν πρόκειται να τραβήξεις μια φωτογραφία, πρέπει να αφιερώσεις χρόνο ώστε να τελειοποιήσεις κάθε στοιχείο της. Πρέπει να αποφασίσεις ποια στοιχεία τεχνικής και τοποθεσίας σε βοηθούν να διηγηθείς καλύτερα την ιστορία σου πολύ πριν φτάσεις στην τοποθεσία.»

Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στη φωτογραφία αυτοκινήτων, λέει ο Kyle, καθώς είναι εύκολο οι φωτογράφοι να παρασυρθούν από τα θέματά τους και απλώς να τραβήξουν φωτογραφίες χωρίς στόχευση. Μην παρασύρεστε και επιμείνετε στην προσπάθεια επίτευξης του καλύτερου δυνατού αποτελέσματος – διότι μπορείτε να στοιχηματίσετε ότι το ίδιο θα κάνει και η Alpha 1.»