Καθώς πέφτει το σούρουπο στην πόλη του Παρισιού και τα φώτα αρχίζουν να τρεμοπαίζουν στο σκοτάδι που τυλίγει την πόλη, ο Jeroen van Dam εκπαιδεύει τη Sony Alpha 7R III φωτογραφίζοντας ένα ζευγάρι που ατενίζει τη φωτισμένη πρόσοψη ενός ιστορικού πύργου ρολογιού. Δεν πρόκειται όμως για μια συνηθισμένη αστική σκηνή. Αντιθέτως, ο Jeroen είναι κουρνιασμένος σε ένα κοντινό περβάζι, σε ύψος δεκάδων μέτρων πάνω από τους δρόμους, ενώ το ίδιο το ζευγάρι βρίσκεται στην απόκρημνη στέγη του από κάτω κτιρίου. Πώς ακριβώς βρεθήκαμε όλοι εδώ;

Ο Jeroen διαθέτει υπόβαθρο στην αρχιτεκτονική, τον πολεοδομικό σχεδιασμό και εμπνέεται από τα αστικά τοπία των ταινιών επιστημονικής φαντασίας και δράσης. Αυτού του είδους οι εικόνες είναι η φυσική του κλίση. "Όταν άρχισα τη φωτογραφία, πριν από περίπου έξι χρόνια, οι πόλεις ήταν η λογική επιλογή" εξηγεί, "Πάντα θέλω να βρίσκω τα μυστικά μέρη της πόλης, όπως στέγες, τούνελ και εγκαταλειμμένα κτίρια... μαγικά κτίρια που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν την ευκαιρία να δουν πηγαίνοντας στη δουλειά τους ή για ψώνια..."
Κατά την αναζήτησή του για εντυπωσιακές σκηνές, η πρόσφατη δουλειά του Jeroen συνδυάζει το αστικό τοπίο με κάτι που εκείνος ονομάζει "μυστική νυχτερινή ζωή" Αυτά τα πρότζεκτ "είναι ένας τρόπος να ανακαλύψουμε και να ανακαλύψουμε ξανά το αστικό μας σύμπαν" λέει, "και είναι μια ευκαιρία να δείξω μια άλλη εκδοχή της πόλης. Με αυτόν τον σκοπό, συνεργάζομαι με νέους ανθρώπους που έχουν το θάρρος να βουτήξουν στα αόρατα μέρη της πόλης, και τους τοποθετώ στο σκηνικό. Έτσι η λήψη αποκτά αίσθηση του μεγέθους. Και επειδή φαίνονται εκτός τόπου σε αυτές τις τεράστιες τοποθεσίες, είναι ένας τρόπος να αναθεωρούμε τη σχέση μας με την πόλη".

Ο Jeroen σχεδόν πάντα φωτογραφίζει νύχτα "γιατί τα τεχνητά φώτα χαρίζουν βάθος, υφή και ολοζώντανο χρώμα στην πόλη". "Επίσης, μου αρέσει να φωτογραφίζω το σούρουπο όπου τα απομεινάρια του φυσικού φωτός μπλέκονται με το τεχνητό" εξηγεί ο Jeroen. "Φωτογραφίζω με προτεραιότητα διαφράγματος" συνεχίζει, "συνήθως γύρω στο f/9 με f/11 για να είμαι σίγουρος ότι ολόκληρη η σκηνή είναι ευκρινής και καθαρή, επομένως και το τρίποδο είναι εξαιρετικά σημαντικό".

Με αυτόν τον τρόπο, η ποιότητα εικόνας της Sony Alpha 7R III διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο, λέει ο Jeroen, καθώς και το δυναμικό εύρος που προσφέρει. "Οι εικόνες αυτές απαιτούν χρόνο, κι έτσι θέλω μια μηχανή που να αξιοποιεί όλη την προσπάθεια που καταβάλλω. Τα μοντέλα υψηλής ανάλυσης της Sony μού προσφέρουν τη επιλογή να εκτυπώσω σε μεγάλο μέγεθος, αλλά επίσης σημαίνει ότι μπορώ να κορπάρω την αρχική εικόνα πολύ για να τελειοποιήσω τη σύνθεση. Και η εξισορρόπηση φυσικού και τεχνητού φωτός είναι συχνά δύσκολη, αλλά η Sony Alpha 7R III διευκολύνει την επιλογή της σωστής έκθεσης ή να αναδείξω όλη την απαραίτητη λεπτομέρεια από τις σκιές και τα φωτεινά σημεία, από ένα αρχείο Raw στο Lightroom.”

Πώς αλλιώς να γίνει ένα καθημερινό θέμα πολύ πιο εντυπωσιακό; Μεταξύ άλλων, η απάντηση είναι το ύψος, λέει ο Jeroen. "Οι ασυνήθιστα ψηλές ή χαμηλές γωνίες λήψης μπορούν να κάνουν ένα συνηθισμένο μέρος πιο συναρπαστικό " εξηγεί, "επομένως, ξεκινάμε απλώς απομακρύνοντας τη μηχανή από το μάτι μας". Φυσικά, ο Jeroen πάει και λίγο πιο μακριά, σκαρφαλώνοντας στα ψηλότερα κτίρια για να βρει τη γωνία που θέλει. "Πάντα αναζητώ την καλύτερη σύνθεση" συνεχίζει, "και γραμμές-οδηγούς ή μέρη όπου το κτίριο καδράρεται ωραία στα τρίτα του καρέ. Κάποιες φορές, αυτή η όψη είναι από ένα μεσαίο ύψος, όπου παραμένεις κομμάτι του αστικού τοπίου, αντί για μια πανοραμική άποψη".

Ένα άλλο πλεονέκτημα που θα είναι αυτονόητο σε όποιον έχει ανέβει στην κορυφή ουρανοξύστη με τις σκάλες είναι το μέγεθος και το βάρος της Sony Alpha 7R III, όπως και άλλων μηχανών και φακών full-frame και χωρίς καθρέπτη της σειράς Alpha. "Όπως καταλαβαίνετε είναι δύσκολο να φτάσεις σε αυτές τις τοποθεσίες" λέει χαμογελώντας το Jeroen, "και μερικές φορές πρέπει να περπατάω επί ώρες κουβαλώντας τα πάντα ή να ανεβαίνω 40 ορόφους, και έτσι όλος ο εξοπλισμός πρέπει να είναι μικρός και ελαφρύς, αλλά ταυτόχρονα, ισχυρός. Όλα πρέπει να χωράνε μέσα στο σακίδιο και, σε συνδυασμό με την ποιότητά τους, οι μηχανές Sony είναι ό,τι καλύτερο για αυτόν τον σκοπό".

"Συνήθως προτιμάω τον φακό FE 16-35 mm f/2.8 GM" συνεχίζει, "γιατί έχει απίστευτη ευκρίνεια σε όλο το εύρος του διαφράγματος και οι ευρυγώνιες εστιακές αποστάσεις είναι κρίσιμες στη λήψη αρχιτεκτονικής ή από ταράτσες και στέγες. Οι υπερευρυγώνιοι φακοί επίσης αυξάνουν το βάθος και αν χρησιμοποιήσετε σωστά τη λειτουργία αυτή, μπορεί να αναδείξει την κλίμακα ή το ύψος των κτιρίων. Κάποιες φορές, όπως στη φωτογραφία του Gazometer της Βιέννης, χρειάζομαι ακόμα πιο ευρυγώνια άποψη, αλλά η έλλειψη παραμόρφωσης αυτών των φακών σημαίνει ότι μπορώ εύκολα να φωτογραφίσω δύο ή περισσότερα καρέ και να τα συνδυάσω μετά".

Τι έχει μάθει λοιπόν ο Jeroen από τον τρόπο με τον οποίο φωτογραφίζει τις πόλεις; "Διάφορα πράγματα" λέει χαμογελώντας, "Κατ' αρχάς, πάντα να αναζητάτε ασυνήθιστες γωνίες και μέρη. Να σκέφτεστε την οπτική που υιοθετούν οι άλλοι, και εσείς να διαλέγετε κάτι διαφορετικό. Έτσι, θα βρίσκετε διαφορετικές προοπτικές και θα βγάζετε πιο ενδιαφέρουσες φωτογραφίες" Και δεύτερον; "Βασικά ανακάλυψα ότι η πρόσκληση του να φτάσω σε αυτά τα εκπληκτικά αστικά μέρη είναι όλα κομμάτι της διασκέδασης" συνεχίζει, "επομένως είναι σημαντικό να βγαίνεις έξω και να βιώνεις την εμπειρία".

Δείτε περισσότερα έργα του Jeroen:

Διαδικτυακή τοποθεσία
Instagram
Twitter