Καθ' όλη τη διάρκεια του περασμένου έτους, ο φωτογράφος άγριας ζωής, Gamander López, φωτογράφιζε με τον φακό FE 400 mm f/2.8 GM OSS της Sony. Ο φακός αυτός είναι πλέον ο αγαπημένος του φακός, σε συνδυασμό με την Alpha 1 της Sony.

«Είναι ένας ονειρικός συνδυασμός», λέει ο Gamander. «Η Alpha 1 είναι η ταχύτερη φωτογραφική μηχανή της Sony. Όταν συνδυάζεις ανάλυση 50 megapixel και ρυθμό λήψης 30 fps με έναν από τους πιο γρήγορους φακούς αυτόματης εστίασης, τον φακό 400 mm f/2.8, τότε όλα γίνονται με απίστευτη ταχύτητα! Δεν είναι όμως μόνο η ταχύτητα, είναι και η ακρίβεια.»

Δεδομένου ότι μπορεί να περιμένει αμέτρητες ώρες, ακόμα και ημέρες, για να απαθανατίσει μια φευγαλέα στιγμή, ο Gamander πρέπει να έχει ένα κιτ στο οποίο να μπορεί να βασιστεί. Σε τέτοιες στιγμές, η Alpha 1 και ο φακός 400 mm βρίσκονται στο στοιχείο τους.

«Νωρίτερα φέτος, είχα την τύχη να βιώσω μια υπέροχη στιγμή. Μαζί με τον κινηματογραφιστή άγριας ζωής, Oliver Goetzl, κάναμε ένα κινηματογραφικό ταξίδι τεσσάρων μηνών στη Φιλανδία. Γνωρίζαμε ότι εκεί υπάρχουν ιπτάμενοι σκίουροι της Σιβηρίας και, με τη βοήθεια του Benjam Pöntinen, τους αναζητούσαμε για μερικές εβδομάδες. Κάθε βράδυ, λαμβάναμε θέση μπροστά σε κορμούς δέντρων που είχαν τρύπες, οι οποίες έμοιαζαν ότι θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως φωλιές, και περιμέναμε. Ένα βράδυ, ένας σκίουρος έβγαλε τελικά το κεφάλι του από την τρύπα και είδαμε αυτά τα τεράστια μάτια. Πάτησα το κουμπί του κλείστρου και τράβηξα τη φωτογραφία. Ήταν μια τόσο ιδιαίτερη, αξέχαστη στιγμή την οποία μπόρεσα να απαθανατίσω χάρη στον φακό 400 mm.

Οι ιπτάμενοι σκίουροι της Σιβηρίας είναι ένα μόνο από τα πολλά είδη που έχει απαθανατίσει ο Gamander με τη φωτογραφική του μηχανή κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους. Ωστόσο, ο Gamander δεν χρειάστηκε να ταξιδέψει μέχρι τη Φινλανδία για όλες τις φωτογραφίες που τράβηξε. Πολλές από αυτές προέρχονται από τη περιοχή όπου ζει, δηλαδή τη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία στη Γερμανία.

«Το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς μου επικεντρώνεται γύρω από τον τόπο όπου ζω. Μου αρέσει να εξορμώ στα κοντινά δάση και είναι απίστευτο που μπορώ να βρω τόσα πολλά ζώα στην περιοχή μου. Αυτό δείχνει ότι δεν χρειάζεται να ταξιδέψεις σε όλον τον κόσμο για να δεις κάποια απίθανα είδη άγριας​ζωής.»

Η χαρά του Gamander είναι να εντοπίζει την ομορφιά των ζώων και να διηγείται τις ιστορίες τους. «Απλά ελπίζω ότι οι εικόνες μου θα παρακινήσουν τους ανθρώπους να κάνουν μια βόλτα στο φυσικό περιβάλλον που τους αρέσει. Νομίζω ότι όλοι όσοι αγαπούν τη φύση θέλουν επίσης και να την προστατεύουν. Θέλω και εγώ να κάνω αυτό που μου αναλογεί για να βοηθήσω προς αυτήν την κατεύθυνση», λέει ο Gamander.

Μια από τις λειτουργίες της Alpha 1 που αγαπά ιδιαίτερα ο Gamander είναι η λειτουργία Bird Tracking AF (Παρακολούθηση πουλιών με αυτόματη εστίαση), την οποία ο Gamander έχει χρησιμοποιήσει σε πολλές περιπτώσεις για να τραβήξει απίστευτες φωτογραφίες πουλιών, είτε πετούν είτε κουρνιάζουν.

«Η λειτουργία Bird Tracking AF (Παρακολούθηση πουλιών με αυτόματη εστίαση) είναι πολύ εντυπωσιακή», λέει ο Gamander. «Δεν χρειάζεται να σκέφτομαι πλέον την εστίαση. Πατώ απλά ένα κουμπί και η φωτογραφική μηχανή εστιάζει, οπότε μπορώ να επικεντρωθώ στην ίδια τη στιγμή και να απολαύσω τα πουλιά που φωτογραφίζω.»

Ο Gamander λέει ότι το αγαπημένο του χαρακτηριστικό στον φακό 400 mm G Master είναι το μεγάλο του διάφραγμα f/2.8. «Αυτό το μεγάλο διάφραγμα μου δίνει τη δυνατότητα να έχω ένα εξαιρετικά όμορφο θολωμένο φόντο, δίνοντας παράλληλα έμφαση στο ζώο. Τα περισσότερα ζώα που φωτογραφίζω, ιδιαίτερα τα μικρότερα πουλιά, κινούνται πολύ γρήγορα και πρέπει να χρησιμοποιώ γρήγορη ταχύτητα κλείστρου όταν τα φωτογραφίζω. Χάρη στο διάφραγμα f/2.8, δεν χρειάζεται να χρησιμοποιώ υπερβολικά υψηλή ευαισθησία ISO. Το διάφραγμα αυτό με βοηθά επίσης να φωτογραφίζω σε χαμηλό φωτισμό, πράγμα που είναι χρήσιμο καθώς πολλά από τα ζώα που φωτογραφίζω είναι νυκτόβια. Δεν θα μπορούσα να κάνω λήψεις αυτού του είδους αν έκανα λήψεις με διάφραγμα f/6.3.»

Το γεγονός ότι οι εικόνες περιέχουν ακριβείς λεπτομέρειες σε τόσο υψηλή ανάλυση επιτρέπει στον Gamander να κάνει περικοπή της φωτογραφίας όπως απαιτείται και να δημιουργεί επιδραστικές εικόνες που βοηθούν στην αφήγηση των ιστοριών των θεμάτων του. Ωστόσο, ο Gamander προτιμά να αποτυπώνει την εικόνα εντός της φωτογραφικής μηχανής χρησιμοποιώντας τους τηλεμετατροπείς FE 1,4x και 2x όποτε μπορεί. «Έχω έναν φακό 560 mm f/5.6 με μετατροπέα 1.4x και έναν φακό 800 mm με τον μετατροπέα 2x. Σε σύγκριση με παρόμοιους φακούς, ο συνδυασμός αυτός είναι ελαφρύς και αρκετά μικρός ώστε να μπορείς να τον κουβαλάς μαζί σου ολόκληρη την ημέρα.»

Το γεγονός ότι ο Gamander προτιμά να χρησιμοποιεί τον φακό 400 mm με το χέρι, εξαλείφοντας έτσι το βάρος που θα ενείχε η μεταφορά ενός τρίποδου, παρέχει ακόμη μεγαλύτερη εξοικονόμηση βάρους – όλα αυτά έγιναν δυνατά χάρη στη λειτουργία σταθεροποίησης του φακού και τη λειτουργία σταθεροποίησης εντός φωτογραφικής μηχανής της Alpha 1.

Η δυνατότητα ελευθερίας κίνησης και αντίδρασης χωρίς περισπασμούς είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους ο Gamander είναι σε θέση να τραβά αυτές τις φανταστικές εικόνες. «Είχα τόσες πολλές όμορφες στιγμές με τον φακό αυτό. Η Alpha 1 και ο φακός 400 mm G Master διευκολύνουν πολύ τη φωτογραφική και κινηματογραφική δουλειά μου. Αυτός ο φακός θα με συνοδεύει για πάρα πολύ καιρό.»