10 χρόνια πριν, η Sony δημιούργησε το πρωτοποριακό σύστημα χωρίς καθρέφτη Alpha το οποίο έμμελε να συνταράξει τον κόσμο της φωτογραφίας. Έχει περάσει επίσης σχεδόν μια δεκαετία από τότε που ο Albert Dros ξεκινούσε τη δική του φωτογραφική οδύσσεια. Με ένα χαρτοφυλάκιο που περιλαμβάνει περιπλανήσεις σε ερημικές τοποθεσίες, πόλεις και θάλασσες, ο Albert δημιουργεί εδώ και πολλά χρόνια εκπληκτικές εικόνες γραφικών τοπίων, «αλλά ήμουν τυχερός που ξεκίνησα την καριέρα μου χρησιμοποιώντας φωτογραφικές μηχανές της Sony», θυμάται ο Albert.

Ο Albert ξαναφέρνει στον νου του τις πρώτες του εμπειρίες, όταν έκανε λήψεις με μια Alpha 7 της Sony στους πολυσύχναστους δρόμους του Χονγκ Κονγκ, ανακαλύπτοντας ταυτόχρονα την τέχνη της φωτογραφίας. «Για πολλά χρόνια ήμουν κινηματογραφιστής, παρά φωτογράφος», εξηγεί ο Albert, «και παρόλο που χρησιμοποιούσα σώματα της Sony όπως το NEX-5 και το NEX-7, η χρήση αυτή αφορούσε τη λήψη βίντεο. Καθώς όμως ζούσα στην Kowloon, εθίστηκα σύντομα στη φωτογραφική αποτύπωση της πόλης. Είναι ένα τόσο συναρπαστικό μέρος. Ανέπτυξα μια εμμονή με τις αντανακλάσεις των φώτων νέον στους δρόμους και η Alpha 7 της Sony με βοήθησε να τις αποτυπώσω. Αμέσως μόλις έπιασα στα χέρια μου την Alpha 7 II, φωτογράφιζα όλο το εικοσιτετράωρο!»

Ο Albert μας εξηγεί ότι τα περιβάλλοντα που ήθελε να αποτυπώσει ήταν σύνθετα, «πράγμα που σήμαινε ότι απαιτούνταν και σύνθετες τεχνικές. Δεν θα μπορούσα να ζητήσω καλύτερο συνεργάτη σε αυτές τις φωτογραφίσεις από τα πρώτα σώματα Alpha που κυκλοφόρησαν.»

«Υπήρχαν πολλά πράγματα που πέτυχαν οι μηχανικοί της Sony στην αρχή, τα οποία ταίριαζαν ιδανικά με τις ανάγκες μου», συνεχίζει ο Albert. «Το πρώτο ήταν η ποιότητα της εικόνας. Ήταν υπέροχη. Αμέσως μόλις ξεκίνησα να εργάζομαι με αρχεία RAW από την Alpha 7, έγινε προφανές ότι μπορούσα να κάνω πολλά περισσότερα πράγματα από πριν. Το δυναμικό εύρος ήταν απίστευτο και μου έδωσε την ελευθερία να αποτυπώνω σκηνές υψηλής αντίθεσης με μία μόνο έκθεση. Αυτή η τεχνολογία με βοήθησε να βελτιώσω τις φωτογραφίες μου.»

«Αυτές οι υψηλές επιδόσεις συνεχίστηκαν με την άφιξη των σωμάτων Alpha των σειρών R και S», λέει ο Albert, «και η πρώτη Alpha 7R με άφησε πραγματικά άφωνο. Είχε ανάλυση 36 megapixel και κανείς δεν είχε κάτι παρόμοιο. Μπορούσε να αποτυπώσει απίστευτες λεπτομέρειες και μέχρι σήμερα λατρεύω τις φωτογραφικές μηχανές της σειράς R για την ελευθερία που μου δίνουν στο μοντάζ, την περικοπή και τη δημιουργία πολύ μεγάλων φωτογραφικών αντιγράφων (prints).»

Ο Albert χρησιμοποίησε επίσης την Alpha 7S, «η απόδοση ISO ήταν απίστευτη», θυμάται, «και οι φωτογραφικές μηχανές Alpha με διευκόλυναν πολύ κατά τις νυχτερινές λήψεις. Στην πραγματικότητα, όλα αυτά τα σώματα συντάραξαν ολόκληρο τον κλάδο».

Για έναν πολυταξιδεμένο φωτογράφο όπως ο Albert, η Alpha πρόσφερε επίσης κάτι άλλο πολύ σημαντικό: φορητότητα. Για το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα φορητότητας θα πάμε πέντε χρόνια πίσω για να συναντήσουμε τον Albert στις πλαγιές του ηφαιστείου Fuego στη Γουατεμάλα. «Ήταν το 2017 και ήθελα να αποτυπώσω την έκρηξη του ηφαιστείου με τον Γαλαξία πίσω του», αναπολεί ο Albert. «Ήταν μια σκληρή πεζοπορία, 300 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και μια πολύ περίπλοκη έκθεση, όμως η Alpha με βοήθησε πραγματικά να πραγματοποιήσω αυτές τις λήψεις με επιτυχία.»

«Δεν ήταν το ασφαλέστερο μέρος για να κάνεις λήψεις εκείνη τη στιγμή», συνεχίζει ο Albert, «οπότε καμουφλάρισα το κιτ μου τοποθετώντας το σε ένα φτηνό τουριστικό σακίδιο πλάτης. Έβαλα μέσα μια Alpha 7R II, τους φακούς FE 16-35 mm, f/4 ZA OSS, FE 50 mm f/1.8 και FE 85 mm f/1.8 και κάποια άλλα πράγματα, αλλά η φωτογραφική μηχανή ήταν τόσο καλά σχεδιασμένη ώστε χώρεσε μαζί με όλον τον άλλο εξοπλισμό που χρειαζόμουν για να κατασκηνώσω εκεί όλη τη νύχτα. Χάρη σε αυτό το επίπεδο φορητότητας, η Sony έκανε τα πραγματικά μου ταξίδια το ίδιο εύκολα με το φωτογραφικό μου ταξίδι.»

Με την πάροδο των χρόνων, ο Albert θεωρεί ότι έχει παρατηρήσει μια αλλαγή τόσο στην πορεία της Sony όσο και στη δική του. «Στις αρχές», εξηγεί ο Albert, «όλα τα σώματα ήταν πάρα πολύ καινοτόμα, και αυτό εξακολουθεί να ισχύει, αλλά στις πιο πρόσφατες φωτογραφικές μηχανές, οι βελτιώσεις αφορούν περισσότερο τη λειτουργία. Οι αλλαγές στην ποιότητα της εικόνας δεν είναι τόσο συνταρακτικές όσο στο παρελθόν, διότι η Sony μας είχε ήδη αφήσει όλους άφωνους στο παρελθόν με τις αξεπέραστες καινοτομίες της. Τώρα πλέον η Sony προσπαθεί να υπερβεί τα όρια σε άλλους τομείς, όπως οι φακοί, η εργονομία και η αυτόματη εστίαση.»

«10 χρόνια πριν, το σύστημά της ήταν ένα εντελώς νέο σύστημα οπότε δεν υπήρχαν τόσοι πολλοί φακοί», συνεχίζει ο Albert, «μέχρι τώρα, οι δυνατότητες επιλογής ήταν όχι μόνο καταπληκτικές, αλλά υπάρχουν πλέον και πολλοί φακοί Mark II. Αυτοί οι φακοί είναι πάρα πολύ ελαφρύτεροι και μπορώ να έχω μαζί μου μια συλλογή φακών όταν περιπλανιέμαι σε μια πόλη ή σε ένα βουνό χωρίς καθόλου άγχος. Συνήθως παίρνω μαζί μου τον φακό FE 12-24 mm f/2.8 GM ή τον φακό FE 16-35 mm f/2.8 GM II για τις ευρυγώνιες λήψεις, ανάλογα με την τοποθεσία όπου πρόκειται να κάνω φωτογράφιση.»

Καθώς το ταξίδι συνεχίζεται, φαίνεται ότι δεν υπάρχουν πλέον εμπόδια για τον Albert εφόσον υπάρχει η Alpha της Sony.