Εικόνα Εστίασης

Δεν μου αρέσουν τα κλισαρισμένα πορτραίτα. Για μένα, μια στημένη χαμογελαστή φωτογραφία έχει πολύ μικρή αξία. Είναι υπερβολικά εύκολη και απλοϊκή – και το πιο σημαντικό είναι ότι δεν αφηγείται σχεδόν τίποτα για το θέμα.

Στην πραγματικότητα, αν η δουλειά μου αφορούσε μόνο τη φωτογραφία, θα σταματούσα να εργάζομαι σε αυτόν τον τομέα. Αυτό που μετρά είναι η επιτόπια έρευνα – η ταύτιση και η προσωπική επαφή, η συζήτηση, καθώς και η προσπάθεια κατανόησης των ανθρώπων με πλούσιο εθνογραφικό υπόβαθρο.

Όταν δημιουργώ πορτραίτα, όπως αυτό το πορτραίτο ενός βοσκού με το όνομα Bor, από τη βόρεια Επαρχία Bulgan της Μογγολίας, αυτό γίνεται πάντα αυθόρμητα. Η σύνθεση προέρχεται από ένα μέρος του χαρακτήρα του θέματος, κάποια στοιχεία της ιστορίας του ή το ευρύτερο πλαίσιο της κοινωνίας που μελετώ.

Ο Bor είναι 84 ετών και έχει περάσει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στην περιοχή αυτή μαζί με τα ζώα του. Έζησε σε όλη την περίοδο επικράτησης του κομμουνισμού και είχε μια δύσκολη ζωή εργαζόμενος σκληρά ως βοσκός, πράγμα που είναι πλέον αδύνατο καθώς υπάρχει συνεχής μετανάστευση προς τις πόλεις και ο νομαδικός τρόπος ζωής φθίνει ολοένα και περισσότερο.

Μιλώντας με τον Bor, συνειδητοποίησα ξαφνικά ότι σχεδόν ένας αιώνας σκληρού μόχθου και δυσκολιών κάθεται μπροστά μου. Μου περιέγραψε τις δύσκολες καταστάσεις που πέρασε και περνά, οπότε καδράρισα ανάλογα την φωτογραφία, δημιουργώντας αυτήν την πολυπλοκότητα και ένταση από τον μαύρο αρνητικό χώρο πίσω του, καθώς και το υψηλό κοντράστ στο πρόσωπό του. Υπάρχει επίσης μια σκόπιμη κλίση στο κάδρο, ώστε να καταδείξω την καταπόνηση που έχει υποστεί από τη ζωή αυτή - αποφεύγοντας την εξιδανίκευση που παρουσιάζουν οι ταξιδιωτικές φωτογραφίες.

Για το φωτορεπορτάζ και τη φωτογραφία ντοκιμαντέρ, η Alpha 7C της Sony αποτελεί έναν καταπληκτικό σύντροφο, ιδιαίτερα όταν συνδυάζεται με τους φακούς της σειράς G, όπως ο FE 50 mm F2.5 G. Η φωτογραφική μηχανή είναι διακριτική, αθόρυβη και δεν έχει την επιθετικότητα που μπορεί να έχει ένα σώμα DSLR. Επίσης, η διάταξη του εικονοσκόπιου, με το σκόπευτρο στα αριστερά, σημαίνει ότι μπορώ να φωτογραφίζω με το δεξί μάτι, διατηρώντας το πρόσωπό μου ορατό στους ανθρώπους γύρω μου. Με βλέπουν ότι τους βλέπω και αυτό με βοηθά να διασφαλίσω ότι υπάρχει αμοιβαία ανταπόκριση από το θέμα μου. Αυτό αποτελεί μέρος της ηθικής δεοντολογίας μου και έναν από τους λόγους για τους οποίους ασχολούμαι με τη φωτογραφία ντοκιμαντέρ.

Σε αυτήν την φωτογραφία, χρησιμοποίησα την αρθρωτή οθόνη της Sony Alpha 7C για να καδράρω. Αυτή η οθόνη με βοηθά να κινούμαι ελεύθερα και να βλέπω γύρω μου χωρίς να με περιορίζει το σκόπευτρο. Μου επιτρέπει επίσης να καδράρω από ψηλά όταν βρίσκομαι μέσα σε πλήθος ή να καδράρω από το έδαφος. Χρησιμοποίησα την οθόνη της φωτογραφικής μηχανής μου Sony ως οδηγό καδραρίσματος, πράγμα που μου επέτρεψε να κάνω υποέκθεση όσο ακριβώς χρειαζόταν, διατηρώντας το βαρύ, σκοτεινό φόντο και αναδεικνύοντας τα φωτεινά σημεία στο πρόσωπο του Bor.

Δεν είναι μια ρομαντική φωτογραφία, αλλά μια αληθινή φωτογραφία. Ο Bor είναι στραμμένος στο φως, πράγμα που, για μένα, σημαίνει ότι κοιτά το μέλλον με ανοικτά μάτια.

Αυτή η φωτογραφία θα συμπεριληφθεί σε ένα βιβλίο που πρόκειται να δημοσιεύσω για τη Μογγολία του 21ου αιώνα. Όταν καταγράφω μια αγροτική παράδοση, προσπαθώ να αποτυπώσω την αυστηρή ομορφιά του εδάφους, δημιουργώντας επιδραστικές εικόνες που βοηθούν στην αφήγηση της ιστορίας ενός έθνους που υφίσταται μια βαθιά μεταμόρφωση.