Ο Antonio Liebana είναι φωτογράφος άγριας ζωής για πάνω από 25 χρόνια, ταξιδεύοντας σε μέρη όπως η Ανταρκτική, η Αφρική και το Βόρνεο για να παρουσιάσει τη θεαματική άγρια ζωή σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, μερικές από τις πρόσφατες δουλειές του με τη νέα του Alpha 9 III της Sony έγιναν πολύ πιο κοντά στην πατρίδα του, την Ισπανία.

«Ακόμη και κοντά σε μια μεγάλη πόλη, όπως το σπίτι μου στη Μαδρίτη, μπορούμε να βρούμε άγρια ζωή», λέει ο Antonio, «αλλά για να συνεχιστεί αυτό, πρέπει να διατηρήσουμε αυτούς τους χώρους.» Ο Antonio έχει ως αποστολή να ενημερώσει τους Ευρωπαίους για μερικά από τα εκπληκτικά πουλιά που βρίσκονται σε ολόκληρη την Ευρώπη, ακόμη και κοντά σε μερικές από τις μεγαλύτερες πόλεις της ηπείρου.

«Μόλις 15 λεπτά από μια πόλη όπως η Μαδρίτη, έχουμε βασιλαετούς, ένα είδος που βρισκόταν στα πρόθυρα της εξαφάνισης με μόνο 25 πουλιά. Τώρα αρχίζουν να ευημερούν, με τον αριθμό τους να αυξάνεται συνολικά και να είναι πολύ πιο υγιείς χάρη στο έργο διατήρησης.»

Ανάμεσα στα πουλιά που έχει φωτογραφίσει ο Antonio με την Alpha 9 III είναι διπλοσάινα, τσαλαπετεινοί και μικροί αγριόγαλοι, τα οποία φωτογράφισε στην πατρίδα του, την Ισπανία. Στη συνέχεια, υπάρχει ο εμβληματικός παπαγάλος της θάλασσας, τον οποίο ο Antonio φωτογράφισε στο Hørnoya, ένα μικρό νησί στη χερσόνησο Varanger της Νορβηγίας.

«Μερικά από αυτά τα είδη βρίσκονται σε ολόκληρη την Ευρώπη. Ενώ μου αρέσει να φωτογραφίζω όλα τα πουλιά, ο μικρός αγριόγαλος μου έχει προκαλέσει ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Βρίσκεται σε ορισμένα μέρη της Ισπανίας όπου καλλιεργούνται δημητριακά και σε ορισμένα προπύργια στην Ευρώπη σε περιορισμένο βαθμό, και τα τελευταία 20 χρόνια ο αριθμός του έχει μειωθεί περισσότερο από 80%.»

Αυτή η μείωση οδηγεί τον Antonio να περνάει ώρες στην ήπαιθρο φωτογραφίζοντας και ερευνώντας τα πουλιά και τις συμπεριφορές τους.

«Η φωτογράφιση άγριων πουλιών απαιτεί προηγούμενη προετοιμασία και μελέτη των ειδών που θα φωτογραφίσεις, γνωρίζοντας τις συνήθειές τους, πού ζουν και σε ποιες περιοχές μπορείς να τα δεις.»

Ο Antonio χρησιμοποιεί την Alpha 9 III σε συνδυασμό με τον φακό FE 600mm f/4 GM OSS και τους νέους φακούς FE 300mm f/2.8 GM OSS για να τραβήξει τις πρόσφατες εικόνες του. Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζει φωτογραφίζοντας πουλιά είναι να κρίνει τη σωστή απόσταση ανάμεσα σε αυτόν και τα πουλιά. «Πρέπει να βρίσκεσαι στο σωστό σημείο για να τραβήξεις την εικόνα που θέλεις. Αλλά τα πουλιά μετακινούνται και γίνεται ακόμα πιο περίπλοκο όταν πετούν.» Ευτυχώς, οι δύο φακοί παρέχουν την ιδανική εστιακή απόσταση, ιδίως ο φακός 600mm, τον οποίο ο Antonio χρησιμοποιεί για το 80% περίπου των εικόνων του.

«Είναι ένας εξαιρετικός υπερτηλεφακός που μου επιτρέπει να πλησιάζω πιο κοντά από άλλους φακούς· μπορώ να πλησιάσω ακόμα πιο κοντά χρησιμοποιώντας τους τηλεμετατροπείς 1.4x ή 2x της Sony. Το διάφραγμα f/4 μου δίνει όλο το φως που χρειάζομαι και την όμορφη αισθητική που προσφέρει το μικρό βάθος πεδίου. Το μικρό του βάρος σημαίνει επίσης ότι μπορώ να περιπλανιέμαι και να φωτογραφίζω πουλιά, όπως τους παπαγάλους της θάλασσας, για ώρες.»

Η τεχνολογία της Sony διευρύνει τα όρια των δυνατοτήτων των φωτογράφων άγριας ζωής. «Όταν τοποθετώ αυτούς τους φακούς στην Alpha 9 III είναι μια αίσθηση δύναμης που δεν έχω ξαναδεί σε φωτογραφικό εξοπλισμό», λέει ο Antonio. «Το σύστημα εστίασης με τεχνητή νοημοσύνη κάνει τη δουλειά μου πολύ πιο εύκολη. Χρησιμοποιώ το Bird AF για να ρυθμίσω την εστίαση στο μάτι του πουλιού και στη συνέχεια ξεχνάω εντελώς την εστίαση, γνωρίζοντας ότι η Alpha 9 III θα παρακολουθεί αυτόματα το πουλί, ακόμη και κατά τη λήψη βίντεο. Και με το καθολικό κλείστρο, αν οι συνθήκες φωτισμού είναι κατάλληλες, μπορώ να χρησιμοποιήσω ένα φλας έως και 1/80000 sec για να απαθανατίσω μια χρονική στιγμή με απόλυτη ακρίβεια.

Παρόλο που πρωταγωνιστούν οι απίστευτα γρήγορες ταχύτητες λήψης και η τεχνολογία καθολικού κλείστρου, η ποιότητα εικόνας της Alpha 9 III είναι επίσης απαράμιλλη· «Μπορώ να δουλέψω σε αυτές τις γρήγορες ταχύτητες κλείστρου χωρίς κανέναν περιορισμό ή απώλεια στην ποιότητα εικόνας. Αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο εργάζομαι. Μου αρέσει να ψάχνω για ευκαιρίες να φωτογραφίζω σε υψηλές ταχύτητες για να πετύχω διαφορετικά πράγματα. Είναι συγκλονιστικό να γνωρίζω ότι μπορώ να συγχρονίσω το φλας σε τόσο υψηλή ταχύτητα.»

Τα πουλιά δεν είναι τα μόνα ζώα που ο Antonio έχει στο μυαλό του να φωτογραφίζει. Μαζί με την Alpha 1 της Sony, έχει μπροστά του μερικούς συναρπαστικούς μήνες.

«Τις επόμενες ημέρες, θα πακετάρω την Alpha 1, την Alpha 9 III και τους φακούς της Sony και θα φύγω για το Pantanal της Βραζιλίας για να ψάξω για το τζάγκουαρ. Στη συνέχεια, θα ταξιδέψω στη Βρετανική Κολομβία σε αναζήτηση λύκων της ακτής. Πρόκειται για πολύ διαφορετικά περιβάλλοντα, αλλά εμπιστεύομαι πλήρως την απόλυτη αξιοπιστία των φωτογραφικών μηχανών της Sony.