Την τελευταία δεκαετία, έχω αντιληφθεί ότι οι φωτογράφοι χρησιμοποιούν ένα ολοένα και πιο ευρύ οπτικό πεδίο. Αυτός ο νέος φακός 20-70 mm ακολουθεί αυτήν την τάση και αμφισβητεί την καθιερωμένη αντίληψη σχετικά με το ποιο πρέπει να είναι το εύρος του «στάνταρ» ζουμ.

Με λένε Liam Man και είμαι ένας Sony European Creator από το Ηνωμένο Βασίλειο. Όπως ισχύει και για πολλούς άλλους επαγγελματίες, ο φακός 24-70 mm G Master είναι τακτικός θαμώνας στην τσάντα μου. Το εύρος εστιακής απόστασης του τηλεφακού κυμαίνεται από μετρίως ευρύ έως βραχύ και ο φακός αυτός είναι ένας υπέροχος πολυχρηστικός φακός. Υπάρχουν, ωστόσο, φορές που ο φακός 24 mm δεν έχει αρκετά ευρύ οπτικό πεδίο, πράγμα που με αναγκάζει να αλλάζω φακούς και να επιλέγω έναν αποκλειστικά ευρυγώνιο φακό.

Με την επέκταση του εύρους του ζουμ στα 20 mm, αυτός ο ολοκαίνουριος φακός FE 20-70 mm f/4 G στοχεύει να λύσει αυτό το πρόβλημα. Για να διαπιστώσω αν αυτά τα επιπλέον 4 mm κάνουν τη διαφορά, άφησα τον φακό 16-35 mm f/4 G στο σπίτι μου και πέρασα λίγες ημέρες εξερευνώντας τα αρχαία δαφνοδάση της Μαδέιρα.

Μία κάμερα. Ένας φακός. Μία περιπέτεια.

Αυτός είναι ο πρώτος φακός 20-70 mm που κυκλοφόρησε ποτέ. Ποιες ήταν οι πρώτες σου εντυπώσεις;

Όπως και οι άλλοι φακοί G, έχει την οικεία, ανθεκτική κατασκευή από πολυμερές διατηρώντας το βάρος λίγο πάνω από τα 500 γραμμάρια. Το βάρος αυτό είναι μικρότερο από το μισό βάρος των τυπικών φακών 16-35 mm και 24-70 mm που χρησιμοποιώ. Όταν προσάρτησα τον φακό στο σώμα της Alpha 7R V και στο σώμα της Alpha 7 IV, είχα την αίσθηση ότι και οι δύο κάμερες ήταν σωστά εξισορροπημένες.

Όσον αφορά τη λειτουργικότητα, χάρηκα που είδα δύο προγραμματιζόμενα κουμπιά διατήρησης εστίασης, καθώς και την αγαπημένη μου διαμόρφωση χειριστηρίου τριών δακτυλίων που περιλαμβάνει δακτύλιο εστίασης, δακτύλιο ζουμ και δακτύλιο χειροκίνητου διαφράγματος. Η ύπαρξη δακτυλίου χειροκίνητου διαφράγματος είναι πάρα πολύ σημαντική για τη φωτογράφιση τοπίων. Θέλω να έχω τη δυνατότητα να ρυθμίζω το διάφραγμα και να το αφήνω ρυθμισμένο, γνωρίζοντας ότι δεν θα αλλάξω κατά λάθος τη ρύθμιση μεταξύ των λήψεων.

Ο φακός ζουμάρει εξωτερικά, επεκτεινόμενος φυσικά στο άκρο τηλεφακού, αλλά αυτό είναι ένας καλός συμβιβασμός δεδομένου του ανέλπιστα μικρού μεγέθους του φακού στα 20 mm. Εκτιμώ πολύ την απλότητα της διάταξης ενός μόνου φακού και την εξάλειψη της ανάγκης αλλαγής φακών. Αφού πακετάρισα μια μικρή τσάντα κάμερας για το ταξίδι μου, υπήρχε ακόμη χώρος για απαραίτητο ταξιδιωτικό εξοπλισμό, όπως επιπλέον ρούχα, φαγητό και ηλεκτρονικά είδη. Το γεγονός αυτό αποδείχθηκε ευλογία στις συνεχώς μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες που επικρατούν στη Μαδέιρα.

Πόσο μεγάλη είναι η διαφορά μεταξύ των 20 mm και των 24 mm;

Τα επιπλέον 4 mm δεν φαίνονται πολλά, αλλά κάνουν τεράστια διαφορά. Στα 24 mm, το οπτικό πεδίο είναι περίπου 84º, αλλά στα 20 mm είναι πιο κοντά, στις 95º. Αυτό καθιστά πολύ ευκολότερη τη συμπερίληψη στοιχείων του προσκηνίου στη σύνθεση και δίνει στις εικόνες περισσότερο χώρο να αναπνεύσουν και να φαίνονται πιο εκτεταμένες. Πάντα προτιμούσα τις ευρυγώνιες λήψεις, ιδιαίτερα με τους αισθητήρες υψηλής ανάλυσης που παρέχονται στις μέρες μας, καθώς μου δίνουν την ευελιξία να κάνω περικοπή και αλλαγή μεγέθους για διαφορετικές πλατφόρμες μέσων στο στάδιο του post-production.

Στην παρακάτω εικόνα, βρήκα αυτό το πανέμορφο δέντρο που ελίσσεται προς τον ουρανό. Δεν ήταν μεγάλο, καθώς το ύψος του ήταν λίγα μόνο μέτρα. Το φωτογράφισα στα 20 mm, πράγμα που ανέδειξε τη μορφή του κορμού καθώς αυτός ελίσσεται προς το κέντρο της φωτογραφίας. Χρειάστηκε να αποθέσω την κάμερα σχεδόν στο ίδιο επίπεδο με το έδαφος για να κάνω αυτή τη λήψη και ήμουν ευγνώμων για το πόσο ευρυγώνιος είναι αυτός ο φακός. Μόνο στα 20 mm θα μπορούσα να περιβάλλω το θέμα με τον έναστρο νυχτερινό ουρανό, χρησιμοποιώντας τον αρνητικό χώρο για να δώσω ένα πλαίσιο (context) στο δέντρο.

Κατά τη διάρκεια της ημέρας, ήθελα να αποτυπώσω το αίσθημα της περικύκλωσης από τα ελικοειδή κλαδιά των δέντρων του Δάσους Φάναλ. Αφού τοποθέτησα τον φακό ακριβώς κάτω από ένα από τα κλαδιά, σιγουρεύτηκα ότι το καδράρισμα της σύνθεσης περιείχε τα σκοτεινά στοιχεία στην επάνω και τη δεξιά πλευρά. Αυτό δίνει την αίσθηση της περικύκλωσης και εξισορροπεί τη σκοτεινή σκιά στο κάτω αριστερό μέρος του πλάνου. Η χρήση του φακού 20 mm μειώνει τη «συμπίεση φακού» και βοηθά στον διαχωρισμό των στρωμάτων της σκηνής, από το ανθρώπινο θέμα έως τα κλαδιά που βρίσκονται στο έδαφος στο μέσον της εικόνας και τα στοιχεία του προσκήνιου, δημιουργώντας τόσο πολύ βάθος και δυναμισμό με τις τονισμένες καθοδηγητικές γραμμές.

Οι φακοί «στάνταρ» ζουμ χρησιμοποιούνται συχνά από τους βιντεολήπτες, πώς ήταν η κινηματογράφηση με τον φακό 20-70 mm f/4 G;

Για τη λήψη πλάνων με την τεχνική «run-and-gun», η φορητότητα και η πολυχρηστικότητα είναι βασικοί παράγοντες. Αυτός ο φακός πληροί και τις δύο προϋποθέσεις και είναι αρκετά ελαφρύς για χρήση σε αναρτήρες μικρότερου μεγέθους. Με την εξάλειψη της ανάγκης αλλαγής φακών όταν απαιτούνται λήψεις με πιο ευρυγώνιο φακό από τον φακό 24 mm, εξαλείφεται η ανάγκη εκ νέου εξισορρόπησης του αναρτήρα, πράγμα που επιταχύνει τη διαδικασία και σου επιτρέπει να επικεντρωθείς στην ανεύρεση δημιουργικών πλάνων.

Όταν επισκέφτηκα τη Μαδέιρα, το ταξίδι μου έτυχε να συμπέσει με μια τροπική καταιγίδα, οπότε οι αλλαγές φακών ήταν οι ελάχιστες δυνατές. Σε αυτές τις συνθήκες, ήταν φανταστικό να έχεις τη σιγουριά που σου δίνει η αξιόπιστη στεγανοποίηση για προστασία από τις καιρικές συνθήκες, καθώς και τη δυνατότητα να συνεχίζεις τη φωτογράφιση χωρίς προβλήματα.

Πώς σου φάνηκε η απόδοση του φακού;

Σε ολόκληρο το εύρος εστίασης και το εύρος διαφράγματος, διαπίστωσα ότι η ποιότητα εικόνας είναι υπέροχη. Η Alpha 7R V, ειδικότερα, είναι μια πολύ σημαντική κάμερα με εξαιρετικά υψηλή ανάλυση, οπότε οι τυχόν ανωμαλίες είναι εμφανείς.

Ακόμη και όταν φωτογράφιζα τον έναστρο, νυχτερινό ουρανό, ένα θέμα πολύ απαιτητικό οπτικά, διαπίστωσα ότι η παραμόρφωση των άστρων ήταν πολύ μικρή. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, η ικανότητα του φακού να αποτυπώνει όλες τις λεπτομέρειες μου επέτρεψε να ξαναζήσω το περιβάλλον αυτό όταν γύρισα στο σπίτι και ξεκίνησα το μοντάρισμα.

Έκανα λήψεις σε μια ευρεία ποικιλία συνθηκών, που περιελάμβανε ένα μείγμα αέρα, βροχής και ομίχλης. Ακόμη και όταν ήμουν μουσκεμένος μέχρι το κόκκαλο, ο φακός αντεπεξήλθε ικανοποιητικά στα στοιχεία της φύσης και μου επέτρεψε να συνεχίσω τη φωτογράφιση.

Έχεις κάποιες συμβουλές για αυτούς που ενδιαφέρονται να αγοράσουν έναν φακό «στάνταρ» ζουμ;

Ανεξάρτητα αν προτιμήσετε τον φακό 20-70 mm, τον φακό 24-70 mm ή τον φακό 24-105 mm, θα κάνετε μια πολύ καλή επιλογή. Έχω τραβήξει τις περισσότερες από τις αγαπημένες μου φωτογραφίες σε αυτά τα εύρη και θα αποτυπώσετε υπέροχες εικόνες σε κάθε ένα από αυτά.

Η συμβουλή μου θα ήταν να ψάξετε στις φωτογραφίες σας και να δείτε ποια εύρη εστιακής απόστασης χρησιμοποιείτε συνήθως. Σας αρέσει η συμπίεση του τηλεφακού ή ο δυναμισμός μιας ευρυγώνιας λήψης; Αυτή είναι μια ερώτηση που μόνο εσείς μπορείτε να απαντήσετε.

Εάν, παρ' όλ' αυτά, δεν μπορείτε να αποφασίσετε, το καλύτερο πράγμα που μπορείτε να κάνετε είναι να μεταβείτε στο κατάστημα φωτογραφικών ειδών στην περιοχή σας και να δοκιμάσετε μόνοι σας τους φακούς.